虽然说要回去，但艾格尼丝并不清楚怎么从眼下这个偏僻的角落回卧室，遑论还要小心不惹人注目。

  希尔达大步追上来，憋着笑说：“不是这条路。”

  艾格尼丝拉起兜帽，无言示意希尔达走在前面。

  没过多久，希尔达便冷不防道：“你和刚才那小骑士相处得不是挺好？说实话，我没想到你居然还会赌气。”

  见艾格尼丝应，希尔达继续自言自语似地嘀咕：“他可比那家伙要好多啦。”

  “我不会在这种关键时刻授人口实。”

  “您还真无趣啊，我知道，我知道。只是假设。”

  星辉从支撑失修坡道的石柱后探头探脑，艾格尼丝感到刺目般重新直视黑暗，淡淡道：“我不擅长应付他那种人……”

  “这说的是哪一位？”

  艾格尼丝却不打算再继续闲聊下去：“离开这里之后能不能麻烦你直接用那把会发光的剑飞回卧室？”

  “这有点难，”希尔达笑嘻嘻的，“总之跟着我就对了。”

  两人默默无言地转入了主城中庭，回避着巡查的卫兵成功地从厨房摸回了主卧所在的二层套间。从希尔达熟门熟路的姿态来看，这种事她可谓是个中老手。

  “等等。”希尔达在拐角拉住了艾格尼丝，将借着廊下的烛火仔细检查了一番艾格尼丝的裙裾，撇了撇嘴，“沾灰也没办法，至少没弄湿，遮一遮。”

  这么说着，希尔达便将艾格尼丝斗篷的系带扯松，令斗篷垂到脚面，刚好遮住裙摆。

  艾格尼丝无言任由希尔达摆弄，半晌才轻声说：“你在这方面倒是经验丰富。”

  希尔达龇牙一笑，像模像样地伸出手：“女士，容我送您回房。”

  到此刻为止，这还算是个奇妙的夜晚。她已经许久没有沉浸在这样诡异得轻松的气氛之中了。关于伊恩的证词更为她计划中与他的谈判增加了一张强力的手牌。

  然而当艾格尼丝推开卧室门，首先迎上来的是惊慌失措的简。

  “您终于回来了……”简低声说，眼神向身后飞。

  艾格尼丝顺着她的目光看去，理查竟然坐在她的床沿。

  她比自己意料中还要冷静，先发问：“你怎么来了？难道出了什么事？”

  “不，”理查因为她的镇定而迷茫起来，转而找回了发问的底气，“那么晚你去哪了？”

  希尔达立刻插话：“是我拜托公爵夫人同行的。因为发现了一些令人在意的东西……所以去城里其他地方转了转。”

  “在意的东西？”

  艾格尼丝看了希尔达一眼，转头先吩咐简帮她更衣，才漫不经心地回答：“希尔达提醒我之后，我发现卧室里有些东西似乎被调换过。也许是我没注意，但也可能与诅咒有关。”

  理查关切地蹙眉：“结果发现了什么？”

  艾格尼丝叹了口气，看向希尔达。红发骑士耸肩：“也许是我多心了，最后没找到什么值得一提的线索。”

  “那么，希望之后你也不要再在天黑后将尼丝带出门了。”理查有些冷淡地应答。这是他心怀不悦的征兆。

  希尔达躬身：“是我思虑不周。只想着时间紧迫，凶手遗留下的痕迹越早发现越好……请您原谅，理查大人。”她随即话锋一转：“但是请您允许我在入夜后继续在布鲁格斯自由行动。”

  希尔达的不识趣态度令理查有些恼火，他沉声道：“希尔达卿，据亚伦所言，你的任务是保障尼丝的安全。夜晚的确是容易失守的时刻，正因如此，你更应该守在房门外，而不是四处游荡。”

  “侦查也是－－”

  艾格尼丝打断道：“这件事明天再说。理查，我有别的事想和你说。”

  简闻言，默不作声地将艾格尼丝褪下的外裙卷起来，裙摆藏在裹成一团的衣物之中，而后识趣地向门边退去。希尔达盯着理查，带着意有所指的微笑往门外走：“那么依您所言，我在门外守着。”

  “希尔达。”艾格尼丝不禁撑住额角。

  “我会离门远远的，绝不偷听。”

  门阖上之后，艾格尼丝不禁叹息出声。理查见状也苦笑：“亚伦真是安插了一位棘手的人物。”

  “毕竟是亚伦。”

  艾格尼丝此前极少以这般讽刺的口气议论他人，理查不禁一怔。仿佛为了无视这句评语，理查径自问道：“你要说的事是……”

  “关于那个人……你的儿子。”艾格尼丝拆开盘发，梳理发丝的动作略停顿，微微别过脸。妻子的语调恢复了正常，一如既往地轻柔迟缓，不知该说是措辞谨慎还是缺乏自信；但不知怎么，理查竟然因无法看到妻子的表情感到不安。即便往梳妆镜中窥视，他也只见到一瀑细长的金发。

  “你准备什么时候安排我和他见面？”

  “诅咒的风波刚过，不适合让他立刻现身。所以等仲夏庆典过后再让他来布鲁格斯也不迟。”

  艾格尼丝依然没有回头，一下下梳着发丝的动作令理查莫名心惊，仿佛她手里拿着的并非象牙梳子里随时可能脱出一柄匕首。他都为自己的荒谬臆想一惊。但理查随即开解自己：艾格尼丝自从醒来之后，的确有些异常。虽然说不上到底哪里变了，但妻子确确实实不再是那个温顺、懈怠、对外界缺乏兴趣的妻子了。

  仿佛在应和他的疑虑，艾格尼丝蓦地问道：“也就是说，你知道他现在在哪里？”

  理查一噎，含混道：“算是吧。”

  艾格尼丝没有追问。有那么一瞬，理查以为她又恢复为素来体贴他心情的模样了。但她回眸微笑的神色，无端令理查感到心虚。

  “我想说的事其实和加布丽尔有关，”艾格尼丝起身，坐到理查身侧，“最近我听到了一些传闻……说你想要让她嫁给那个人。”

  “不过是个传闻。”

  “如果真的只是传闻就好，加布丽尔似乎非常不乐意。”