“怎么？您原来还想要有下次？”

  艾格尼丝没答话，只问：“接下来怎么走？”

  “跟着我就行。”希尔达自信十足地拉着艾格尼丝前进。

  毫无头绪地被人这么牵着走于艾格尼丝而言是颇为新奇的体验。她总是拉着奥莉薇亚的那个，再然后，她总是一个人走。

  “小心头。”希尔达忽然折入低矮的通道。艾格尼丝看不清周围建筑轮廓，凭足下凹凸不平的地面判断，应当是主城后方已然废弃的旧道。

  走了没多久，潮声渐近，水草的腥气也变得浓烈。不知不觉间，她们已经来到主城东侧正对布鲁格斯港口的边沿。夜船的灯火为四周蒙上了微胧亮光，坐在城墙下的人影站起来，不太确定地靠近两步：

  “艾－－？”来人正是菲利克斯，他谨慎地没有念出艾格尼丝的名字，以防有人偷听，“真的是您？”

  艾格尼丝微笑：“好久不见。”

  菲利克斯一眨不眨地盯着艾格尼丝看了片刻，突兀地慌乱别开脸：“请您原谅……我没想到您真的会来这里。您……您身体好些了吗？”

  “好得很，”希尔达冷然插口，“把你的满腔柔情留到等会儿不迟。先说正事。”

  艾格尼丝淡淡道：“能请你暂时不要说话吗？”

  希尔达哼了一声，举起双手，干脆背过身去。

  菲利克斯轻咳，随即正色道：“您应当也知道，当下神殿已经结束了关于诅咒的调查。但是……我还有无法释怀的地方，所以继续搜集线索。”

  “理查不知道这件事？”

  菲利克斯摇头：“因为凶手实在没留下什么痕迹，他不打算继续追查。”

  “那么，为什么你还在继续追查这件事？”

  面对艾格尼丝的提问，菲利克斯哑然而笑，摸了摸鼻子：“不知道为什么，放不下。”

  艾格尼丝眼神闪了闪，默然看向水面。

  菲利克斯露出无可奈何的神色：“我也的确查到了令人在意的地方。我几乎问遍了当时在城中的所有人。理查大人那时的确一个人在书房中，伊恩试图打开房门未果，只得叫人一起开门，那时他们发现公爵已经因为咒术昏了过去。但是这个说法太统一了，又没有几个人注意到伊恩是什么时候回到城中的，而且－－”

  希尔达和艾格尼丝都看向他。

  骑士微微偏过脸，被夜色笼罩的侧颜显得有些阴郁。艾格尼丝第一次见到他露出这样的表情，便没有立刻追问。

  这反而令菲利克斯下定了决心。他走近半步，以只有艾格尼丝能听清的音量低语：“某个马夫的孩子说，他看见伊恩进入书房所在的塔楼，似乎还瞧见他从塔顶的窗前走过去。之后过了一阵，伊恩再次离开塔楼，声称书房门上锁、公爵没有回音，请求其他人一起闯进去查看理查大人的情况。那孩子也无法确定窗前的人影究竟是不是伊恩，但是……”

  “假定书房门真的是锁着的，那个人影也并不是伊恩·柯蒂斯，即便如此，他发现无法进入书房，敲门数次然而公爵不答话的时候，没有其他人在场。我说得没错吧？”希尔达抱臂回转身，唇边挂着冷笑。

  艾格尼丝的心跳得很快，却以古怪的冷静口气顺着说下去：“换而言之，没人能确定书房门原本是不是真的上锁。”

  菲利克斯深吸了口气，仿佛接下来说出口的话语令他感到痛苦：“正是如此。我不想怀疑伊恩，但我认为他与诅咒事件有关。”

  第024章 ii.

  艾格尼丝几乎与菲利克斯肩并肩站立, 两人都望着被夜空染成黑灰色的水面不语。

  希尔达呼了口气：“你向本人打探过情况么？”

  “还没有。”

  艾格尼丝接过话头，依然凝视着水波：“那么，这件事之后请你不要再继续插手调查了。”

  “为什么？！”话语脱口而出，菲利克斯懊悔地停顿须臾, 缓和语气, “难道您已经知道了什么？”

  艾格尼丝侧眸睨他, 笑容柔软而满含嘲弄：“不, 我也一头雾水。”

  菲利克斯的心跳仿佛因为这笑颜漏了一拍。他无端感觉自己与艾格尼丝之间的距离缩短了。而后他意识到, 这是他第一次在她脸上看见那么放松自然的表情。

  刚才打照面的瞬间，菲利克斯就感觉艾格尼丝身上发生了改变。因为诅咒的关系，她整个人明明消瘦了不少, 却没有给他任何病弱的印象。不可思议的是，她身上那晨雾般虚幻的氛围也有所减弱。即便今晚的邂逅宛如最奢侈的梦, 菲利克斯却拥有无与伦比的实感：艾格尼丝就在这里, 在他眼前，触手可及。

  菲利克斯无法断言此前仿佛随时会消失的艾格尼丝, 和眼下确确实实存在着的艾格尼丝，他更喜欢哪一个。或者说, 必须二选一这个假设本就荒谬。艾格尼丝的转变在菲利克斯眼里，宛如理想获得□□与骨骼, 令他那本不可能的希望有了成真的曙光。

  狂喜与畏怖交替着支配他的思绪。他如狂热的信徒, 看着顶礼膜拜的圣像走下神坛, 臆想这堕落是因为自己, 转而又害怕即便神获得凡人的眼睛，依旧看不见匍匐在脚边的尘土。

  “再调查下去, 你会落进危险的境地。”对菲利克斯的心绪一无所觉，艾格尼丝继续说下去。她的口吻非常克制平静, 几乎分辨不出措辞中的关切是礼貌还是真心。

  “您为什么如此肯定？”

  艾格尼丝无可奈何地将视线转向别处。

  她盯着港口灯火的眼神依然像在凝视什么菲利克斯看不见的东西。

  菲利克斯如鲠在喉。他以为自己终于向前一步，却察觉艾格尼丝身上的谜团只增不减，那略微拉近的距离仿佛也只是他的错觉。他竭尽全力才不让声音泄露内心的震动：“我不会牵连您的。”

  艾格尼丝怔然，一闪而过的慌乱神色定格为紧抿的唇线：“我不是这个意思。”

  随即，她换上一副更正经也更疏离的口吻：“谢谢你告诉我这些事。但之后就交给那边那位处理，可以说，她就是为此而来的。”

  希尔达挑起眉头，却还是应道：“嗯。”

  菲利克斯凝视艾格尼丝片刻，颔首。就在她稍松开了口气的时候，他忽然带着不知该说是狡黠还是腼腆的微笑补充：“不管怎么说，我必须听命的对象只有理查大人。所以即便您吩咐我不要继续调查下去，我也恕难从命。”

  “噗哈哈哈！”希尔达没忍住，笑出声之后十分夸张地捂住嘴。

  虽然知道幼稚，艾格尼丝还是索性不去看菲利克斯，冷淡道：“我该回去了。”

  “祝您好梦。”

  艾格尼丝闻言露出微妙的苦笑：“好梦么……”不等菲利克斯应答，她便转过身去：“走吧。”