第10章『有去有回的故事』(1 / 2)
当共乘马车停在驿站时,早已被暮色赶过。
即将西沉的太阳投出最后的红光,将与黑暗交融的世界抹成紫色。
伸得长长的影子,同样与大大扭曲的市街影子掺杂,形成一种剧画风格似的、不可思议的身姿。
哥布林杀手听见远方有小孩子急忙踏上归途的喊声,轻轻舒展僵硬的身体。
马车这种交通工具,明明只是坐著,却莫名地会让肌肉紧绷。
意识非常清晰,然而身体却很沉重。脑袋黏稠浑浊,脚下轻飘飘的。
——是时候了啊。
他闭上眼睛几秒钟,忍受著眼皮底下的闷痛,很乾脆地做出这个决定。
记得以前听人说过,凡人(Hume)顶多只能够连续战斗二十天左右。
要是不好好休息,难保各种能力不会低落。
哥布林杀手并未乐观得会认为这样无妨。
他大剌剌地笔直走向离大门很近的一栋高耸建筑物——公会。
回报,领酬劳、调度装备、休息,然后又动身前去剿灭哥布林。
是与往常没有任何差异的例行作业。无从出现差异。
正当他要走向公会大门的时候。
「唔唔喔!?」
「哎……呀?」
门从另一头被人推开,近得差点撞在一起的地方,站著一对男女。
正要走出公会的男子,从有著红黑色脏污的铁盔前跳开几步。
相对的,女子则摆动肉感丰满的肢体,拿著手杖,嘴唇形成优雅的弧线。
「我说你啊。」长枪手以厌烦至极的表情开口了。「少戴著这顶头盔晃来晃去。」
「吓到了吗。」
「我才没被吓到。」
「看起来……像是,活……铠甲……吧?」
魔女嘻嘻一笑,让本来就显得不满的长枪手更加闹起别扭,啐了一声。
哥布林杀手转动铁盔,若无其事地将两人的模样收进眼底。
长枪手顶著爱枪与盔甲武装,把背包挂在枪尖上扛著。
魔女则身穿一如往常的装束,手持一如往常的手杖,系著收纳卷轴用的筒带。
他们两人要去哪里,已经十分明白。
「冒险吗。」
「是呀。」魔女微微眯起眉毛很长的眼睛。「是……冒险(约会)。」
「你还是老样子剿灭哥布林?」
「对。」哥布林杀手点点头。「刚结束。」
是喔?长枪手短短应了一声,开口正要说些什么。
但他用难以言喻的表情看了看铁盔与公会内,最后什么都没说就闭上了嘴。
哥布林杀手按住门,退到一旁让出道路。
接著思考了一会儿,想到应该说些话才对,于是短短补上一句:
「路上小心。」
「轮不到你来说。」
长枪手擦身而过之际,拳头在哥布林杀手的肩膀上捶了一记。
哥布林杀手正看著被捶的肩膀,长枪手已经迈出脚步。
回头一看,这次换魔女留下某种若有深意的笑容,扭著腰走远了。
「……唔。」
哥布林杀手微微歪头,随即放开了按住的门。
门发出咿呀声关上,这次由他自己推开。
紧接著,一阵喧嚷声立刻铺天盖地而来。
有些团队挤在柜台前,报告自己的冒险。
有些人瞪著告示板,寻找能立刻出发的冒险。
有些人因为休假而来到酒馆,也有人是冒险完而意气风发地来开庆功宴。
热闹、嘈杂,武器碰出的声响与人声鼎沸的空间。
哥布林杀手在入口转头环视,然后大剌剌地走向等候用的空旷区域。
因为他看出了柜台小姐正在应付其他冒险者。
哥布林杀手对她致意的动作点了点头,大剌剌坐到长椅上。
「喔。」
「啊。」
结果有人用十分状况外的声调叫了他一声。
转动铁盔一看,看见的是一副精疲力尽模样的少年少女。
新手战士与见习圣女,或许是刚洗过澡,头发上残留著水气,还是湿的。
但他们脸上仍浮现某种亢奋感,多半是因为完成了工作的喜悦吧。
少年的腰间除了单手剑外,还挂著一把棍棒。
这棍棒似乎操得很凶,已经渐渐泛黑,柄头还穿了个绳圈。
哥布林杀手微微歪了歪头盔。
「有在用吗。」
「……哦,嗯。」
新手战士颇为尴尬地扭捏起来,用手掌轻拍棍棒。
「还满常的。」
「是吗。」
哥布林杀手说著点头,新手战士就尴尬地搔了搔脸颊。
「老实说,我想了很多。」
「……」
「我想帮它取个名字,叫作粉碎丸(Smasher)。」
「是吗。」
见习圣女顶了顶新手战士的侧腹:「也太羞耻了吧?」
新手战士闷哼一声,却开口说了句「可是啊」,不改反驳的态势。
哥布林杀手依序看了看争吵不休的两人,站了起来。
因为柜台小姐前方的队伍已经消化完毕。
哥布林杀手沉默了一会儿,踏出脚步前喃喃开了口:
「不坏。」
此话一出,两人的争吵立刻停止。
少年少女就像听见了无法置信的话似的,茫然抬头看著廉价的铁盔。
而铁盔微微往下动了:
「虽然不适合投掷,穿上绳圈是很好的改良。」低沉的嗓音续道。还加上一句:「我也试试。」
哥布林杀手转身背向不由得面面相觑的两人,大剌剌地往前走。
柜台小姐在柜台应付完冒险者,咚咚两声把文件弄整齐。
当两人眼神交会,柜台小姐随即笑咪咪地对骯脏的铁盔露出微笑。
「您辛苦了,哥布林杀手先生!」
「嗯。」
他咿呀作响地坐到椅子上,忽然注意到柜台内摆著陌生的东西。
是五六个可以放在手掌上的迷你人偶——不,是仿冒险者模样做成的棋子,组成了队伍。
「哦,您是说这个吗?」
柜台小姐嘻嘻一笑,用手指拎起其中一只。
大概是轻装的战士吧。她把这颗佩挂小型盾牌与剑的棋子放到手掌上,轻轻一戳。
「前阵子找到的……不过是公家用品就是了。但一直收著不用,就觉得它们好可怜。」
「是吗。」
她对哥布林杀手点头应了声「是」,然后把棋子照原状排回去。
轻装斥候、盔甲骑士、——森人(Elf)魔女、矿人(Dwarf)战士,以及老练的僧侣。
「是支团队?」
「对呀。是为了关上通往地狱的坟墓之门而出发的——冒险者团队。」
虽然到头来还是没能拯救世界。柜台小姐不好意思地搔了搔脸颊,他对她说:
「平衡不错。」
「是的。是支非常好的团队。」
她娓娓描述起这场冒险故事,彷佛把这些棋子当成了实际存在的冒险者。
寻找坟场入口的旅程,与一群绿色的守门怪物之间的战斗,可怕的迷宫……
哥布林杀手默默听著,柜台小姐忽然察觉有异,慌张地说「不对不对」。
「对、对不起,我只顾自己闲聊……」
「不会。」哥布林杀手摇摇头。「很耐人寻味。」
「是吗?」
柜台小姐摇动辫子,微微歪头。然后「咳咳」两声清了清嗓子。
她匆匆忙忙端出事先准备好的茶,把杯子递向他,然后乖巧地重新坐好。
「呃,那……委托案的情形怎么样了?」
哥布林杀手抓起杯子,一口气喝乾,说道:
「有哥布林。」
好的好的。也不知柜台小姐在高兴什么,只见她笑咪咪地让笔尖在书面上划过。
有几只,怎么部署,而他又如何杀了这些哥布林。俘虏的状态。任务成败。
她淡淡写下的内容,与平常没有两样。由哥布林杀手进行的剿灭哥布林任务。
写完整份报告后,一字一句念出来检查,确认内容无误。
确认完毕。柜台小姐说声「辛苦您了」,然后把认可章盖到报告书上。
这样文件就完成了,之后只剩下从金库拿出酬劳交付。
「那么请收下酬劳……啊,对了对了。」
她在指尖保养得十分工整的手上拍了一记。有件事不能忘记。
「前阵子的村庄,您还记得吗?」
「哪个。」
「就是哥布林杀手先生一个人去的……」
「啊啊。」他点点头。洞窟,村民,少年,俘虏。「我记得。」
「这是那个村庄送的。」柜台小姐颇有深意地呵呵一笑。「他们拿了谢礼过来。」
她打开金库,把取出的皮袋放到秤子上,从重量查对金额。没有问题。
之后嘿咻一声,连著放在托盘上的皮袋一起摆出来的,是个篮子。
这个放在柜台上的篮子里,装著满满像是才刚采收的玉蜀黍。
「他们说,请拿给冒险者吃!」
「哦——」
哥布林杀手拿起一根玉蜀黍,手感很沉。
随后拨开两、三片叶子一看,里头塞满了金色的颗粒。
「这结得很饱满。」
「对吧?」
她彷佛当成自己种的一样自豪,挺起了匀称的胸部。
「然后把这些蔬菜送来的,则是上次得到救助的那位。」
「……是吗。」
「是啊。」
柜台小姐以显露出几分放心的模样,将视线落到玉米上。
冒险者与佣兵打了败仗,还能存活下来并振作,是非常罕见的。
「真的是太好了呢。」
「嗯。」
哥布林杀手让铁盔缓缓上下摆动。
「太好了。」
接著做完诸般手续,哥布林杀手便抱著装满玉米的篮子站起。
聚集在公会的人们,除了这一两天才刚完成注册的人以外,似乎并不怎么放在心上。
顶多只会瞥个一眼,觉得「啊啊,他不知道又在搞些什么了啊」。
从工坊探头的少年学徒也是一样,轻轻点头致意。
哥布林杀手停下脚步,问起:「什么事」,他就用围裙擦了擦手。
「没有啦,我是想说也许你又会需要剑,所以早点来问你要订什么货。」
「是吗。」哥布林杀手点点头。「那,帮我打一把。」
「好好好。你都不会想一次多订几把吗?」
「不想。」
说完哥布林杀手拍了拍腰间的剑鞘。
「我一次只带一把。」
听到这个回答,让少年学徒苦笑著点头:「很有哥布林杀手先生的风格。」
「那我会先准备好一把……等等,哇,这是玉米吗?」
学徒探头看向篮子里,登时双眼发亮,不由得说了声「好好喔」。
「已经到这季节啦?」
「对。」
「来这里之前,我在家乡就常把玉米煮得熟透来吃,每到夏天都这么吃。」
「是吗。」
哥布林杀手手伸进篮子里,随手抓出了两三根玉蜀黍。
接著顺手递向少年学徒。
「拿几根回去?」
「咦?」学徒口中发出惊呼声。「可以吗?」
「承蒙你和老师傅照顾。」
「哇、那、那我就不客气了。」
少年学徒双手捧住玉蜀黍,连连鞠躬,随后便跑开了。
「师傅!」哥布林杀手听著里头传来的叫喊声听了一会儿,转身背向工坊走远。
也因为才刚入夜,公会里被处理委托回来的冒险者们挤得水泄不通。
他拨开这些人潮,每次听到认识的人对自己打招呼,就轻轻点头致意,一路向前进。
「真是的,只要开个口,我们会先在厨房帮忙蒸好啊。」
结果就在快要走到门口时,被人从旁一把拉住手臂。
说著「什么事」转头一看,抓住他手臂的兽人女服务生,正站在身旁瞪著工坊。
「再说这种时候,您不先拿到我这边来,我会很为难。」
「是吗?」
「对。因为烹饪跟分配,我们一套步骤就能完成!」
被人抱怨不机灵,哥布林杀手还是只能点头回答「是吗」。
何况由身穿盔甲的冒险者捧著谷物、站在原地不动,无论如何都会显得很醒目。
「喔〜哥布林杀手!」
酒馆方向传来一句悠哉的大喊。
转动铁盔一看,只见重战士似乎已经喝得酣畅,满脸通红举起了手。
「如何?你也收工了吧?来陪我喝个一杯!」
「怎么,你连他也邀?」
而他身旁有著美丽脸庞微微染成朱红色的女骑士,两眼发直地把手撑在桌上拄著脸。
「有什么关系?偶一为之嘛。」
「想也知道那小子能拿来当下酒菜的,就只有剿灭小鬼的事。」
女骑士嘀咕著「真拿你没办法」,嫌麻烦似的站起,挪动座位。
「好啦,小孩子都给我让开让开,本圣骑士(Paladin)要坐这。」
「咦〜听大姊姊的口气,要说你是圣骑士还真……」
「你说什么?给我听好了,迟早有一天,我也学得会圣击(Holy Smite)……」
「大姊姊,你最近根本都是用盾打(Shield Bash)吧……」
「骑士用盾牌有什么不好!不对,真要说起来根本是不肯赐给我神迹的天神不好!」
「啊啊够了,吵死了吵死了,你们几个安静点啦。」
她和被她推开的少年斥侯(Scout)与少女巫术师(Druid)像群孩子似的斗起嘴来。
重战士听不下去,皱起眉头制止,实在无暇在意他是否有答应邀约的迹象。
哥布林杀手呆站在原地,正想著该如何是好,就有个人影一溜烟站到他身旁。
「对不起喔,叫住了你。」
是重战士团队里的半森人。他以优美的手势一鞠躬,闭上一只眼。
「我们老大那边,我会负责去沟通,还请不要在意我们。」
「就是啊。他们早就已经喝醉了,不会放在心上的啦。」
兽人女服务生哈哈大笑,摇动她野兽般的手,做出像是赶人的动作。
「好了好了,先生赶快回去吧。您不是约了人吗?」
「……」
哥布林杀手把铁盔转向他们两人,再转向远处的重战士身上,看看上面,看看下面。
「抱歉。」
他低声谢罪,反被他们面带笑容回答「没关系啦」,让他什么话都说不出口,只能当场告辞。
他被冒险者人潮推挤著,推开弹簧门走了出去。
夜风清凉地吹过,哥布林杀手在铁盔内闭上眼睛,然后往前踏出一步。
踩著一如往常的大剌剌脚步走在路上,朝大门前进。