焉问津挺直身板，义正言辞道：“还请皇上三思，宝房一建已耗费了太多人力物力，倘若此时再凿运河，百姓必定不堪重负。”

  他一说，陆观棋也站了出来，朗声恳切道：“请皇上三思。”

  跟着，大部分官员异口同声道：“请皇上三思。”几百人说得铿锵有力，每一字都回荡在殿内，久久不息。

  焉问津继续道：“皇上，先帝曾说，百姓是国之根本，水能载舟亦能覆舟，倘若皇上不体恤……”咿嘩

  “焉爱卿！”没等焉问津说完，陆赢即刻出声打断。他沉下脸，面色极为难看，“你为丞相数十载，统管多事，日夜操劳鞠躬尽瘁，这些朕都看在眼里。可惜如今你年事已高，身子脑子都比不得年轻那会儿了。朕以为，你该放下官职清闲一段时日。”

  陆赢一说，全场哗然。

  焉问津被这话震住，身形一晃。陆赢虽没明说，但里头的意思足够明显。

  陆观棋侧头瞧了瞧焉问津，正色道：“皇上，臣以为焉丞相……”

  “太子。”陆赢从口中挤出两字，目光狠厉，仿佛淬了毒一般，“你年纪尚轻，许多事处理得都不大妥帖，该同焉丞相学习学习。明白么？”

  陆观棋被喝住，生生吞了后头的话。之前他违逆陆赢多次，今日再在朝堂上违逆他，后果可想而知。

  几番权衡之下，陆观棋低头退回自己的位置。

  陆观棋一退，方才出声的官员全哑了口。霎时，大殿内鸦雀无声。

  陆赢再次转向焉问津，温和道：“焉丞相，你鬓边白发丛生，想来是太过劳心劳力的缘故，这样吧，朕特准你回家休养一月，等休养够了再来为国效力。”

  “……老臣，遵旨。”焉问津说得极为不甘。他还有家人，自是做不出以命上谏的事。

  “好。开凿运河之事便这么定了，七月动工。”说罢，陆赢从龙椅上起身，略有深意地睨了眼焉问津，“下朝。”

  *

  回到丞相府后，焉问津神情恍惚，似乎还未接受自己即将在家休养的事实。

  他踏入门槛，双手小心翼翼地将顶上的乌纱帽取下，犹如捧着一件易碎的至宝。

  “老爷。”陈鱼正要去风铃院，见焉问津面色不佳赶忙迎了上去，关切道：“你的脸色为何这般难看？”

  焉问津疲惫地摇摇头，轻声道：“累了而已。”

  “你哪日不累，起得比鸡早，睡得比狗晚，那磨坊里的驴子见了你都得甘拜下风。”陈鱼顺手接过官帽，担忧地望着焉问津，“老爷，你可是遇着难事了？”

  焉问津扯开嘴角，皮笑肉不笑道：“是遇着好事了。皇上念我年事已高，特准我在家休假一月。”

  “休假一月？”陈鱼顿觉这事蹊跷，但朝堂上的事她向来不多嘴，便道：“那也好，老爷近来长了半头的白发，是该休息休息。”

  “嗯。”焉问津不愿再说，主动转了话题，“语儿的身子如何了？”

  陈鱼柔声道：“我正要去瞧她，一道去吧。”

  *

  风铃院。

  自打焉谷语出门起，揽月便搬了张凳子守在房门口，一是等自家小姐回来，二是把风，怕焉问津和陈鱼过来看人。

  “嗯……”清早，揽月搓着惺忪的睡眼正准备起身。

  忽地，道上来了两人。“哗啦啦，哗啦啦。”风过，吹得屋檐上的风铃相互碰撞，发出清脆的声响。

  揽月定睛一看，是焉问津和陈鱼，整个人瞬间清醒过来。

  “小姐小姐，老爷夫人来了。”揽月吓得要命，急急去喊床榻上熟睡的谢开颜，此刻她也顾不得主仆身份了，直接上手摇晃。“小姐，小姐快醒醒啊！”

  “嘶……”谢开颜正睡得香甜，不快道：“别吵我。”

  “小姐，我们老爷来了！”揽月本就手足无措，被谢开颜这一弄更急，不由大喊一声。

  “你们老爷？”念着这话，谢开颜双眼一睁，直直坐起身来，说得更为大声，“什么，你们老爷来了？怎么办，怎么办，我该怎么办啊？”她从床上跳起，边穿衣裳边道：“焉伯伯是当朝丞相，老狐狸一个，我就算学小焉儿学得再像也瞒不过他。要不，我还是装病吧？”

  “这，成么？”揽月不确定道。

  “咚咚咚。”冷不丁地，房门被人敲响。

  屋内两人双双一抖，谢开颜率先回神，果断道：“不管了，听我的，装病。”

  “咚咚咚。”好巧不巧的，这时，后窗也响了。

  揽月先是一愣，反应过来后飞奔过去开窗，“吱呀”，她轻手打开后窗，一看来人，喜悦之情溢于言表，宛如溺水之人抓着了浮木。

  “嘘。”焉谷语将食指放在唇上，示意揽月别说话。她灵敏地爬上窗户，借着揽月的手跳下。

  “小焉儿，你总算回来了。快，换衣裳。”焉谷语一来，谢开颜当即两眼放光。

  两人火速换回各自的衣裳，一人在床上躺着，一人坐于床缘边。

  “咚咚咚”，房门再次被人敲响，“揽月，小姐可是醒了？”这回，说话的人是焉问津，声音低沉，苡糀不怒自威。

  揽月吓住了，没敢接话。

  “爹，我已经醒了。”焉谷语扬声道，随后示意揽月别怕。

  揽月点头，转身去开房门，恭恭敬敬道：“老爷，二夫人。”她心里有鬼，便将脑袋压得很低。

  焉问津一眼看到床榻上的两人，见焉谷语气色甚好，眉间担忧缓缓散去。

  谢开颜在焉问津面前向来规矩得很，说话也轻声细语的，“焉伯伯，焉伯母，对不住，方才我在捉弄小焉儿，没听着你们的敲门。”