然而这番话让少年更加混乱了。



「怎么会……我得病了吗，是得了什么病啊……」



「让我想想——就称之为『勇者症候群』吧。」



辉夜蹲下身，与少年对视。



「那是一种症候群。你只是被它侵蚀了而已。」



少年患上的，是由于《女神》植入卵而引发的疾病。



名为勇者症候群。



「我说，东队长，勇者症候群这名字还挺有意思的吧？」



「嗯。研究长这名字倒起的挺好。」



跟在辉夜身后的东，看着转过头来的她有些惊讶。



起这个名字的是技研的研究长，并非辉夜。



「说到研究长，那个时候挺不容易的吧，辉夜。」



「啊……你是说监视吧。」



摄像头正好捕捉到了辉夜接近《勇者》的画面。



虽说天色很暗，但由于是在户外这种没有遮挡的地方，辉夜的行为应该会被其他军人完完整整看到。



他们应该看到了，辉夜有着只身对抗《勇者》，在数秒内将勇者变回人类的「能力」。



「多亏了研究长和未来少校，她们又是谈判、又是隐瞒、又是威胁……」



辉夜幸免于难。多亏了研究长，她的能力没有暴露。



「毕竟那家伙可欠了我不少人情啊。」研究长这么说过。



虽然到最后也不知道那家伙指的是谁。



「……不过相应的，我也不得不正式加入卡隆了。」



「说『不得不』也太没礼貌了。」



「我可不想被你用『没礼貌』这个词形容。」



东明显能感觉到有些不高兴了。



「可以啊，你想回去的话就回去呗？研究长应该也会很高兴吧。」



「……不。讲真的，那个人的话会更乐意我留在这里……不管怎么说，研究长从骨子里就是个疯狂科、不，是研究者。」



「你刚才差点要说疯狂科学家了吗？」



「可能说了也可能没说。」



虽然的确是说了。



「但是，不管研究长如何，我还是觉得在这里比较好。和卡隆的大家在一起……而且，设备也被允许自由使用了，所以我的研究也能继续下去。」



「……真是贪婪啊。」



「毕竟我可是那种犹豫了就都不会放弃的性格」



辉夜选择不返回技研。



她决定正是加入卡隆的成员行列。



当然，这是为了她所追求的事物。她想要继续研究，她不想放弃任何事。所以，她决定继续留在这里。



不过——理由并不仅于此，也有一小部分是为了卡隆。



毕竟，如果离开了可能还会陷入同样的事情，到那时他们肯定还是会来拜托她的。



这也是和等待着她的真里沟通到令她接受的结果。



急救班赶到现场，少年被抬上了担架。辉夜等人在一旁看着，紧张情绪逐渐得到缓解。



「……不过话说回来，症候群这个名字挺有意思的，这样一来中尉你不就成了医生？」



「唔—医生这个词可能不太准确吧？我只是延缓症状加深，感觉更接近于对症药物。」



东和辉夜各自发言。



「但不也能治好吗。就像刚才那样……啊，不过也算不上完美。卵还残留在体内，并非完全治愈。」



「那我们又算什么啊，小雪。这不就是不分青红皂白一概而论了嘛。」



小雪和林德各自发言。



看到擅自闲聊起来的众人，少年在担架上出声道。



「——那个……！」



东等人回过头来。



「你们——到底是？」



「……」



视线交重，东率先回应。



「我们是卡隆。为生者、死者架桥之人」



「架桥……？」



「是的。在无法与人类言语、思想相通的《勇者》与我们人类之间。」



《勇者》被困于自己的理想之中，早已无法言语交流。



他们与死者难以区分，唯一能同他们心灵交流的便是『卡隆』——这个名字在古希腊语中意为「美」，带着讽刺意味被命名为「Ｋａｌｏｎ」。



而现在作为冥界渡船者的「Ｃｈａｒｏｎ」，正履行着与其由来相符的职责。



「架桥……这不过是这种存在而已。」



「也是保护人们的伟大工作哦。」



辉夜从一旁插话道。



「别说不过是、而已什么的啦。我的角色和你们的角色，二者并兼才得以成立。」



辉夜爽朗地笑了笑，对少年说道。



「我们不会将人类仅仅视为怪物终结……这是我们的职责。」



少年听到这个回答，似乎还是无法理解。不过他还是露出了稍微接受的表情，被担架抬走了。



在前方，有一个和他年龄相仿的少年流着泪迎接着他。



辉夜和东带着温柔地目光注视着。



（……《勇者》和人类不可能相互理解。）



四人回到运输车上，辉夜忽地抬头仰望天空。



在这晴空这下，她回想起东之前说过的话——《勇者》和人类不可能相互理解，就像生者与死者一样。



（——但是。）



脑海中闪过的话语，令辉夜微微一笑。但这并非全部——通过在卡隆的每一天，辉夜感受到了这一点。



（但是，即便不能相互理解，我们仍可以相互依偎。不会放弃拯救。）



为了拯救人类，为了拯救《勇者》。



这便是她战斗的理由。辉夜感觉自己终于找到了她(樱)提到的那个理由。



「……所以，我——」



所以她会继续前进。



凡事都不会放弃的她，总有一天，会拯救《勇者》和人类，会拯救一切。



・・・



「——啊，说起来我好像忘了问。」



在回程的运输车上，辉夜突然出声。



「那个时候，东队长为什么会被模仿我的《女神》引诱呢？看上去不像那种类型啊。」



「……」



这个问题对辉夜来说没有多大意义，但不知为何，运输车内笼罩着一种微妙的氛围。



「啊、不——是不是不该问？我本来还以为模仿的是你妹妹。除此之外还有什么原因吗？」



「……」



东没有回答，明明他肯定听到了。



「……我说，东队长？」



「快住手吧，辉夜。」



带着一半惊讶、一半打趣——不，应该说九成是打趣的声音，小雪笑道。



「毕竟那可是队长大人的最大弱点啊。」



「——喂！小雪!! 」



「这不是你以为都被看到了，特地给林德全盘交代，要错也是你的错。」



「林德就先不说了，为什么告诉了林德后，第二天全队都知道了啊!? 」



「这种有趣的事情怎么可能不说出去？」



林德看上去相当开心。



「不过，真没想到啊。《女神》展现的是你的理想。没想到你居然想让辉夜做『那种事』——」



「喂，说话注意点！等等辉夜，这是误会！」



东拼命否认着，而林德和小雪的声音听起来像是发现了一个有趣的玩具。



「话说你们真要在本人面前说这种话吗……!! 」



「倒不如说你应该庆幸没有在本人面前说吧？」



「对啊，队长。这也是和你的年龄相称的表现呢。」



「你自己不也没什么改变……！我说啊，这样真的会引起误解吧！」



东瞪着小雪和林德，辉夜带着难以形容的表情来回打量这三人。



「呃，小雪？你们在说什么？」



「在说什么嘛，这就要取决于东之后的行动了……啊，说起来我想要最近新上市的化妆品呢。」



「我想要新的健身器材。那东西还挺贵呢。」



不知何时，小雪和林德已是狡猾地笑了起来。东或许是从他们的笑容中察觉到了什么，表情很是不情愿，勉强说道。



「……我明白了。要多少？」



「我一万。」「我四万。」



「喂，怎么这么多！这也太……」



「呐，辉夜你听我说，这人看到的幻觉就是——」



「我知道了啊，五万可以了吧!! 」



噗哈哈，伴随着笑声，五张纸币从东这里到了小雪手中。



「你俩给我记好了！」东低声道，而小雪笑得很开心，林德则是一副事不关己高高挂起的表情，其他众多战队队员也是在偷笑着。



看着他们吵吵闹闹的样子，辉夜叹了口气，靠在运输车的内壁上。



也许是有什么秘密吧。不过，辉夜并不觉得寂寞。



（秘密的话，我也——）



辉夜回想起来了。



那是在她和东一同驱车前往击败《女神》的时候。



在遭遇《女神》之前，东对她说的最后一句话。



虽然她装作因为风没有听见，但那个距离下，她其实听的清清楚楚。



——『我不会让你死的』。



『因为辉夜，你——是我的希望。』



辉夜隔着运输车的窗户望向天空，微微一笑。她决定把她听到的话当作一个秘密。



不过也真是的，他居然因为可能会死而特地说出那种话。



「……真是个害羞的家伙。」



幸运的是，这句话淹没在了喧闹声中，没有被任何人听见。