只剩下动画。只有动画可以停留在想像中，只有动画不会带给她压力。



茉莉环视会场，扮演动画角色的玩家们在镁光灯中笑着。《宇宙战士　十字局》这部动画的主角们就在这里，唯一能让茉莉放松的存在就在这里。



看一下旁边，被唤作姬华的沙苗和大家聊得很开心。是啊，沙苗总是看起来很开心，不管画漫画时还是戴上猫耳朵时。在茉莉的记忆中，没见过沮丧的沙苗。



「茉莉，对不起，大家都是我玩角色扮演的伙伴。」



「这样啊……」



「怎么了吗？啊，累了吗？要不要回去了？我今天只是想要带你看看也有这样的世界。看，也可以从不同的角度来享受动画乐趣，闲到都要痴呆果然太浪费了嘛。啊——但是不是太刺激了啊？」



「超刺激……我的脉搏和血压都上升了。」



「哇，那不是糟糕了！回家回家！不行不行，健康最重要。」



被沙苗拉起手，茉莉有种轻飘飘浮起来的感觉。



「第一次的角色扮演……」



「茉莉振作点！你不是讨厌宅宅吗？」



「感觉大家都好快乐……」



「啊啊真是的，你是不是还活着啊。」



「有点像在作梦。」



感觉像坠入情海的那一瞬间。



走出会场回到秋叶原的大马路上时，茉莉仍旧感觉轻飘飘的。沙苗拉着茉莉走进比较不刺激的速食店，买乌龙茶给她喝。



「太刺激了？」



沙苗有点反省地搔搔脸颊问茉莉，坐在窗边的她用还没回神的脑袋笑着说「非常刺激」。



「茉莉，总之先补充点水分。」



「啊，好。啊，那我顺便吃药吧。」



「咦？等等！得先吃点东西，我去买薯条。」



「啊，嗯，拜托你了。啊，但是不行，我不能吃太咸的东西……」



「那……我去看看有没有沙拉之类的。」



沙苗转头朝柜台跑去，茉莉看着她的背影回想起认识当时的事情。



沙苗虽然可爱却是个动画宅，所以班上女生都离她远远的，但她是第一个好好和刚转学孤单一人的茉莉说话的人。当然也有其他同学来找茉莉说话，但大家都只问她问题，没什么人愿意说自己的事情。向大家自我介绍一轮之后，人潮也逐渐散去。就在茉莉焦急地想快点融入大家时，凑过头来看她随手在笔记本上画的涂鸦的沙苗语调开朗地对她说：「高林同学你画得好棒！你喜欢画画吗？我叫藤崎沙苗，请多指教。」



从那时起就没变过，沙苗看似什么也没看，其实观察入微。



旁人总是容易看见她对动画过剩的热情，但沙苗不会坐视有困难的人不管，也很注意周遭的人。



吃了一点沙苗买来的沙拉后拿出药盒，红、白、黄色的药丸一颗接一颗摆上掌心，数量高达十颗。一开始只有扩张肺脏血管的药，在伤胃后多了胃药，接着又变得容易贫血而追加铁剂和维他命，开始对心脏造成负担后又加入减轻负担的药。身体就跟骨牌效应一样，各个部位接连变糟。



「你的药……又变多了。」



没想到沙苗会说出这句话，茉莉吓得盯着沙苗看。



紧瞪着茉莉手边看的沙苗，仿佛突然惊醒，拿叉子叉起茉莉剩下的沙拉。



「会累要乖乖说喔，要是你身体不舒服可就本末倒置了。我如果太入迷就会不小心拉着你到处跑，所以希望你要老实说。你不太喜欢说自己的事，是那种觉得不可以打断热烈气氛的人，但你可以对我直说。或许你会觉得我很强迫你接受啦……」



明明没做什么坏事，沙苗却露出小孩子被骂的表情咀嚼沙拉。



这份温暖的温柔一点一滴沁入茉莉心中。「我叫藤崎沙苗，请多指教。」笑着向她搭话的沙苗……茉莉回想起国中抬头看见那张笑脸时的安心感。



结果当时因为跟不上沙苗对动画的热情而远离她，但茉莉打从心底一直、一直都好喜欢沙苗。



因为不想让她担心，因为不想把她卷进她没必要知道的事情当中，所以茉莉一直没对她说过疾病的事情，但就相信沙苗吧。别害怕敞开自己的心胸吧。如此一来，肯定能比国中时更加要好。



茉莉老实接纳了沙苗的话，沙苗看见之后害臊地腼腆而笑。



「哇……角色扮演好厉害喔，吓我一大跳。总觉得好厉害。高中时家政课不是有次要做洋装吗？我想起来当时玩得很开心呢。」



「啊，茉莉的手很巧嘛。我有看到你的作品被展示在走廊上喔，我记得上面有很可爱的缎带对吧。」



「嗯，沙苗的是有荷叶边和一大堆刺绣的对吧。那个好惊人，大家都说那是萝莉塔装，女生们都一脸想穿看看的表情。」



茉莉回想起当时笑了。



「茉莉也想要穿看看吗？」



「咦？嗯，曾经有过憧憬啦。粉红色轻飘飘的衣服。你都能做出那种衣服，你的手也很巧啊。」



「也可以说是因为做出来了，才对角色扮演觉醒了啦。」



「是喔，真好，看起来好愉快。感觉也交到很多朋友，真好，感觉真开心。」



茉莉边喝乌龙茶边用手撑下巴，仿佛回想起刚刚看见的光景微笑着。看在沙苗眼中，感觉这是她睽违已久露出的笑容，所以忍不住探出身子。



「茉莉也一起玩吧。」



「什么？」



「茉莉也能办到，因为每个人都办得到啊。喜欢十字局就办得到。觉得理理亚好帅气就办得到。很有趣喔。」



沙苗连珠炮似地说完后，两人对看了一会儿。



一阵子后，茉莉突然轻笑：



「宅宅之道始于桌布，对吧。」



沙苗兴奋地拿纸杯干杯，茉莉也好久没有扬声大笑了。



从「宅宅之道始于桌布」开始，浏览器的我的最爱列表，购买DVD播放器，买了新的裁缝机，茉莉逐步准备好身边环境，这个过程非常愉快。比起漫无目的买衣服，比起勉强自己搜刮流行杂志上的衣服还要更加、更加开心。把钱花在兴趣上爽快且充满快感。



茉莉八月一日满二十三岁了。仿佛想填补在医院里那只有绝望的两年岁月，仿佛赶时间活着，她一天比一天还投入在找到光辉灿烂的世界中。



沙苗口中的活动，是在前几天无可比拟的大型复合式娱乐设施类的会场中举办。沙苗说她会做角色扮演的打扮在那边贩卖自己画的同人志。茉莉打从走进会场后，就张大嘴巴不停转头四处张望。



「我第一次参加时，也和现在的茉莉相同表情。」



「沙苗是什么时候开始参加活动？」



「国三吧，但高中后才开始卖同人志。」



「好厉害……」



「叫我师父。」



「是的，师父！」



就在茉莉感到佩服时，听到有人喊沙苗。



「姬华小姐！」



「啊，让你久等了。」



「早安！快看快看～我昨天做好的。」



完全化身为动漫角色的角色扮演玩家们聚集到沙苗身边，茉莉有点畏缩也兴奋地转动视线看着他们，脉搏又扑通扑通不停上升。



「姬华早安！」



如此喊着跑过来的蓝发姐姐，是茉莉最爱的角色理理亚。旁边还有战舰的舰长、女主角等人，茉莉的眼神闪闪发亮。



「姬华，这女生是你朋友？」



「啊，嗯，她是茉莉，她超喜欢理理亚。」



「啊……是的。」



茉莉点点头。



「理理亚迷啊？哇，好开心，我也是！」



「理理亚很帅啊。」



「上周真的超棒的。」



「对！真的好帅！」



用着不输给姐姐们气势的音量大声说完后，那个瞬间，茉莉产生「我被接纳了」的感觉。



「姬华，你要去更衣室吧？茉莉，和我们一起过来吧。」



「啊，好。」



「你不用这么紧张啦！你是姬华的同学对吧？和我们几乎差不多，身为深爱理理亚的人，好好相处吧。」



蓝发大姐姐一笑，仿佛画面那头的理理亚正对着自己微笑，茉莉几乎要昏倒。



「各位，茉莉就麻烦大家了。」



「好。茉莉，你别担心，你只要坐着就好了。」



「谢谢……」



挑高宽敞的会场中，满满的桌子挤得水泄不通，四处都有忙碌的人到处走动。



「茉莉，你是第一次参加活动对吧。」



「嗯，所以我又更搞不清楚方向……」



「我和姬华都有画同人志。」



「沙……姬华很厉害吗？」



茉莉跟在仿佛完全迷失在花海中般雀跃不已的女主角以及舰长身后，开口问理理亚姐姐。



「这你看就知道了，姬华同人志的资历很长，她的画真的很棒。」



「月野也很厉害啊。」



女主角摆动她轻飘飘的礼服笑着说。理理亚姐姐要呆呆看着这一幕的茉莉在折叠椅上坐下。



「哎呀，活动就是能乐在其中最重要啦。玩角色扮演、买同人志、卖同人志？只要做自己喜欢的事就好了。」



「我懂那个，那很重要呢！」



「嗯嗯很重要！啊，对了，听说茉莉也很会画画。姬华说的，你不画吗？」



「才、才没有！我已经好几年没画画了。」



「这样啊，但我也是一样。在遇到十字局之前，也有一段很长的空窗期，但迷上了就会变成最大赢家的感觉？同人果然很有趣，也没办法放弃角色扮演啊。」



「你好厉害，完美重现理理亚的军服。」



「谢谢你，你真是个好孩子呢。」



月野说完后紧紧拥抱茉莉，用力摸她的头。现在的外表是理理亚，但她脱下军服后，应该是个上围伟大，很会照顾人的寻常上班族吧。寻常上班族，和寻常只剩十年可活的人转眼间变好朋友，茉莉心想这或许就是宅宅魂吧。



「好，茉莉下次也玩角色扮演吧。我替你做衣服！」



「什么！真的吗？」



「包在我身上！我对你说过谎吗？」



说出主角的必杀台词又让茉莉差点昏倒，月野紧紧抱住茉莉开心大笑。



活动一开始，她们面前立刻大排长龙，同人志超级热卖。茉莉从旁看着身穿女主角服装的沙苗，活力充沛满脸笑容应对的模样。



似乎总是在这个位置，国中时也是在旁边看着沙苗这样笑着。不管画画还是看漫画，身边的沙苗总是看起来乐在其中。远离沙苗后交到的好朋友，也是着迷于追逐偶像或运动选手。每个人只要迷上什么，为了这个做些什么，就让人感觉看起来相当开心。在茉莉的人生中，足以改变自己让她觉得世界相当灿烂的什么，到底是什么呢？



她从小就喜欢画画，也可说相当擅长。但加入美术社团后，社团老师既没有提议替她写美术大学的推荐函，也没希望她可以成为社长。



脑袋角落响起医生宣告她只剩十年可活的声音。



如果维持先前的生活，肯定是个在无趣中死亡的人生吧。一想到自己的人生可能就结束在坐在卡拉OK包厢沙发上说着「没什么有趣的事情吗？」的那时，茉莉皱起脸摇摇头。更别说待在白色墙壁包围中的床上度过了，她更不想。



在茉莉发呆时，突然有人拉起她的手，她回过神来。



「茉莉，走吧。」



「咦？去哪？」



「屋顶啊，那边有角色扮演玩家群聚的空间！」



「茉莉，走吧！」



不知何时，大排长龙的人龙和堆积如山的书全都消失了。有种再次重新体认，从不四处张望，只是一迳在宅宅大道上勇往直行的沙苗实力有多坚强。她肯定从来不曾叼着吸管说「没什么有趣的事情吗？」吧。



茉莉被沙苗拉起身，折叠椅匡啷动了一下。



「茉莉，你又会被吓到心跳加速喔。」



沙苗转过头来笑道。茉莉不自在回应的同时，早已心跳加速了。试着用力握沙苗的手，沙苗又转过头来对着她微笑并用力回握。



边追在朝光亮处奔跑的她们身后，茉莉无法停止心中悸动。和第一次喜欢上一个人的瞬间相同，静悄悄涌上的兴奋被身体吸收。



「没什么有趣的事情吗？」



穿出光亮那头的瞬间，茉莉品尝到如第一次呼吸般的解放感。



感觉终于找到专属于自己的解放区了。



开心就是这样一回事。做想做之事的感觉。不随任何人起舞的感触。



单纯到令人想笑。但笑非常重要。笑绝对必要。开心就是人生的基础。



开心过人生的人才是最大赢家！