第七章 两场大战•〈大炎〉讨伐战(2 / 2)
天童这么认为,然而──
「…………!」
藏人没有停止抵抗。
肺里的氧气早已见底,他甚至发不出任何吼叫。
勉强行动让血压飙升,血管破裂,眼鼻滑落滴滴鲜血。
他仍然没有停手。
过了五分钟、十分钟,甚至超过上述的时间,他依旧持续劈砍眼前阻碍。
天童见识到藏人宛若鬼神的气势──
「难不成……」
他能在自己的灵装被啃食殆尽之前,斩碎〈天丛云剑〉。
天童原本认为这只是鲁莽之举,现在却不禁期待这名少年,他或许能将不可能化为可能。
于是──期待名副其实地成真了。
经过一而再、再而三地不断劈砍,〈天丛云剑〉终于只剩下一半剑身。
而残存的剑身忽然产生无数裂痕──
「──啊、啊啊啊啊、啊啊啊、啊、啊啊啊啊啊啊啊!!!!」
随著藏人声嘶力竭的嚎叫,剑身粉身碎骨。
「竟然办到了…………」
藏人当然没有见好就收。
他的敌人还活著。
藏人朝弹坑坑底使劲一蹬,第三次斩向天童。
眼耳散落著血滴,奔驰在瓦砾堆上,瞄准天童的首级。
那道勇猛身影,彷佛能无止尽地向前迈进;
那鲜红光辉如火似焰,象徵强悍的生命,炽热燃烧;
(多么耀眼……)
天童张开双手,像要迎藏人入怀。
「嘎啊啊啊啊啊啊啊啊──!!!!」
藏人挥剑,砍向毫无防备的天童。
〈八岐大蛇〉。
全力瞬间十六连斩。
这次他的目标不是全身,而是集中在头部。
天童来不及施展伐刀绝技化身云雾。藏人奋力挥剑,打算给他最后一击。
但是──刀刃没有碰著天童。
「太遗憾了……假如那两柄刀还留有刀刃,你或许还能再给我一击。」
没错。藏人的灵装〈大蛇丸〉,已经不剩一点刀刃。
早在他削断〈天丛云剑〉的当下,就已经耗尽最后一点气力。
是藏人的倔强,推动他斩向天童。
藏人的身体不支前倾,趴倒在天童脚边。
天童俯视著他──
「……真是太遗憾了。我还以为,你或许能承蒙上天『恩宠』。」
他真心感到哀伤,并朝倒地的藏人张开手,准备以火之天灾下杀手。
然而──
「不对,〈剑士杀手〉,他办到啦。」
「──!?」
天童并未向藏人释放火焰。
在魔法成形之前──
「〈无双一烈〉!」
〈虎王〉的枪尖已经从天童背后,贯穿胸口。
◆◇◆◇◆
『──说归说,我才不想死咧。所以,〈剑士杀手〉,拜托你别太勉强自己。』
『嗄啊?什么意思啊?』
在灵装赋予魔力破坏的伐刀绝技,让藏人代替他战斗。
明明是你先「勉强」别人,在说什么鬼东西?藏人一边骑著机车,朝肩后瞪了一眼。
诸星见状,继续说:
『你只要用密集攻击拉住那老头,就很足够啦。那老头忙著对付你,一定没心力提防我。我就趁机宰了他。』
『谁需要那种卑鄙手段。』
『请说是合理思考,好吗?也罢……你如果有办法干掉他,就随便你。不想被我抢猎物,就好好努力吧。』
◆◇◆◇◆
「呃、啊……?」
「我好寂寞啊。你居然完全忘记我还在。虽然你眼瞎了,我看不出你的视线,但你的注意力都没放在我身上。」
诸星从天童身后拔出〈虎王〉。
天童的身体喷出鲜血,无力地跪倒在地。
「怎么不多盯著我咧?大阪的小鬼一没人注意,马上就会捣蛋。」
「……呃喝、咳呵!这真是、不好意思……这位少年的光芒太耀眼,我不小心专心过头了。你胆大心细,没有放过我的破绽,也非常杰出。诸星,请你也来接受考──」
天童吐著血,马上站起身。
就和〈八岐大蛇〉斩遍他全身那时一样。
天童经历〈超度觉醒〉,肉体已成非人之物,这点程度的外伤难以致命。
原本应该杀不了他──
「奇、怪…………?」
「我不知道你在误会什么,早就分出输赢了。」
天童正想起身,却全身一软,胸口直接趴地。
天童见状,不禁愕然。
究竟怎么回事?
自己刚才明明重新组成身体,修复外伤──
「使、不出、魔力…………啊、呃喝!」
他没办法发动伐刀绝技。
自〈觉醒〉以后,超越极限的灵魂总是无止尽地释放魔力。如今却一点都不剩。
不只没了魔力,身体逐渐脱力。
到底是──
「你对我、做了什么……」
天童疑惑地问。诸星毫不掩饰地回答:
「我杀死你了。」
「……!?」
「很多人都知道我的能力是破坏魔力。但说到底,你觉得魔力又是什么?」
魔力是一种超越道理,改写世界的力量。
伐刀者开拓宿命,在世界上刻划自己活生生的足迹。魔力,就是灵魂之力。
也因此对伐刀者来说,灵装经常被当作灵魂的实体。
这是常识,诸星又何必问──
「难不成!?」
天童思考到一半,浑身颤栗。
诸星隐约露出苦涩的表情,承认天童的颤栗。
「没错。魔力就是灵魂的力量,而我的〈虎王〉能够破坏魔力。所以,说得正确一点,这是一把『能吞噬灵魂的枪』。当我用这玩意拔掉人的灵魂,你说他会有什么下场?」
常有人说灵装是灵魂的化身,但严格来说,灵装并非灵魂本身。
灵装只是象徵、投影。
所以灵装缺了角、被击碎,只会转变为精神冲击,反馈到灵魂上,不会有任何实质伤害。
然而,假设做为根源的灵魂损坏──
「灵魂就好比是一个魔法水瓶,每天涌出定量的魔力。我们从水瓶汲取魔力,使用魔法。万一瓶子本身毁坏,就没办法从中汲水。瓶中的魔力会直接流失,再也不可能涌出新的魔力。也就是说……」
〈虎噬〉能吞吃敌人的魔力上限。
这就是〈浪速之星〉诸星雄大的伐刀绝技──〈无双一烈〉。
「同时杀死灵魂与肉体,是名副其实的必杀绝技。」
「嗄、哈!」
下一秒,天童再次吐血。
无法汲取新的魔力,他就无法再化身云雾,重组身体。
胸口的大洞不断流血,呼吸渐渐虚弱。
诸星见状,表情仍然十分难过。他俯视著天童──
「……杀人的感觉果然很倒胃口。我很讨厌这一招。别说是在比赛使用,就算对上罪犯,我也会尽量避免动用〈无双一烈〉。不过──」
诸星眺望他们所在的瓦砾平原。
「你杀太多人了。虽然大家努力搜救,还是有人死掉。数百条无辜生命,他们什么也没做,只是全心全意地活著,现在却埋在这片瓦砾之下。」
这里曾经有城镇、有很多家庭、有很多人。
数万、数十万的活人。
天童却毁掉一切。
这片荒芜景象,令诸星想起不愿回想的回忆。
那是场意外。
无可奈何。
但是这名老人却亲手制造了跟那场意外相同、不对,是比意外更可怕的地狱景象。
他是刻意的。
无法原谅。
「你唯一能负起责任的方式,就是以死谢罪。」
诸星说完,过了数分钟。
天童逐渐短促的呼吸终于停止。
试探他的颈动脉,脉搏也停止了。
〈大炎〉播磨天童的性命,终于丧亡。
诸星见状,将紧张随著呼吸缓缓吐出。
「……呼,勉强算是解决了。」
只靠第二支箭就杀死对方,结果算是很漂亮。
他不是坚持靠自己解决,但冒险的人越少越好。
尽管余韵糟透了,他们总算度过危机。
之后只要向所有人报告这件事,背藏人回去──
「等等。」
诸星思考著,正打算背起藏人,忽然惊觉。
早已过了日出的时间,大地依旧昏暗。
「天空为什么没放晴?」
雷云与暴风雪。
现在掩盖天空的灾害,全都出自天童。
伐刀者一旦昏迷、甚至死亡,伐刀绝技通常会失去效果。
然而──为什么天气没有恢复原状?
疑问的解答,马上就登场了。
『啊啊……太漂亮了…………』
「!?」
是天童的声音。
称赞并不是发自天童的遗骸,而是从天空震动气流,传到地面。
『优秀,太优秀了!真是太出色了!!你还没掌握「恩宠」,竟然能杀死我。真是……多么强大呀!』
「喂喂,不会吧……」
『那名少年的光芒夺走我的注意力,而你并未放过我的破绽!更相信少年能够接下〈天丛云剑〉,不畏自身遭到波及,勇于下手!!这专注、这判断力,再加上出色的技术!竟然能不偏不倚地用长枪贯穿我的灵魂!多么杰出!!』
诸星露出不敢相信的表情,仰天看去。
他的视线前方──
覆盖天空的云影,刻划出巨大的天童样貌。
「太扯了……」
诸星见到这难以置信的情景,握住〈虎王〉的手掌不禁湿透。
浮现在天空的天童,表情扭曲,如狂似喜,不断赞美诸星。
『灵魂原本是肉眼无法辨识,也无法感觉其存在。我之所以能看见人命的光辉,是因为在那地狱里目睹众多人类死去,也曾无限接近自己的死亡!
换句话说,你曾经亲眼目击同级别、甚至更凄惨的悲剧!
然而你没有像我一样灰心、消极,反而将经验化作自己的力量,不断奋战到今天!看似轻佻,却拥有比他人厚实的力量──啊啊,诸星,你就如同那抹青焰般的生命光彩,是活生生的勇者!!』
无法压抑激动,接近呜咽的赞赏。
但诸星根本不在乎敌人要不要赞美自己。
他将称赞拋诸脑后──
「……怎么回事?我确实把〈虎王〉捅进『死亡』气息最浓厚的地方,你为什么还活著?」
诸星不解道。他不懂,这到底什么状况。
──天童刚才说得没错。灵魂并非想戳穿就能戳穿。
人原本无法用肉眼窥见灵魂,灵魂也不像内脏,会固定存在于身体的某个位置。
但是……诸星有办法抓住灵魂的位置。
那就是气息。
「死亡」的气息对他来说,如同恶臭。
但藏人的嗅觉是与生俱来的才能,他则是后天发掘出这种嗅觉。
那场火车意外害他丧失下半身,更夺走妹妹小梅的话语。
意外现场充斥「死亡」气息,他的鼻子、他的记忆已经牢牢记住这味道,忘也忘不了。所以他不可能弄错。
那天童为什么没死?
诸星疑惑不已──
『请放心,诸星。你没有弄错什么。』
天童答覆时的语气,仍然充满欢喜。
『你的确杀死我了。现在的我,只是残留的意念。我将我的意念投影在早已成形的魔法上,也就是我的魔力。』
「……亡灵。」
万万没料到,天童失去灵魂,还能以这种形式动用力量。
这是源自〈魔人〉的特质,又或者是意念的力量?
总而言之,〈无双一烈〉的实用案例太少,摆了诸星一道。
诸星忍不住咂舌。
『正是亡灵。你的形容很贴切。我已经无法产生魔力,只要放著不管,我过不了今晚就会消失,非常脆弱──但是!正因为脆弱,我想趁自己消失之前!收集我残存的力量!我的生命!绞尽一切,引领你获得上天的「恩宠」!!』
「唔……!」
下一秒,诸星终于哑口无言。
天童喊叫完,空中的气流分离,雷鸣震耳,彷佛即将粉碎大地。藏人方才耗尽全力,好不容易击碎那柄〈天丛云剑〉,如今却再次出现在云雾之间。
以天童浮现在云海的脸孔为中心,彷佛时钟的文字盘,整齐地排列──
多达十二柄。
「喂喂,这叫脆弱?说什么傻话……!」
『你不需要畏惧。』
诸星不由得苦恼呻吟。天童语带尊敬,对他说道:
『诸星,你比我强太多了。既然我办得到,你没道理会失败。你一定能掌握上天的「恩宠」。这并非我的期望,我深深信任著你。啊啊,所以、所以拜托你,请将我当成跳板,成为英雄!请成为那庞大的光芒,驱走那片即将笼罩这个国家的永夜……!!上天一定也期待你的进化!!』
随著话语,天童的音量逐渐提高。
〈天丛云剑〉跟著音量,亮度剧增,震耳欲聋的杂音越来越大。
十二柄达到极限状态的〈天丛云剑〉,同时对准诸星。
过不了多久,那些剑就会落在他头顶。
强如〈虎王〉,恐怕也很难解决这么多剑。
不对,是不可能接下。
诸星很肯定。
若要撑过这波攻击,只能现在立刻跨越自己的可能性,超越自己的极限。
除此之外,别无活路。
自己若是失败,不只自己难逃一死,恐怕连昏迷的藏人、来到福冈的大批人民会瞬间蒸发。
诸星面对如此沉重的责任与压力──
「蠢死了,我才不干。」
他居然直接将〈虎王〉插进地面,自己放开武器,当场坐下。
『你在、做什么……?你为什么要、放开灵装?』
天童见状,非常不解。
诸星用不屑的口气回答:
「我说我不陪你玩这种游戏啦,老头。我根本听不懂你在说什么干话。凭什么我一定得自己努力撑下去啊?假如我真的必须独自背负别人,那对象顶多只有小梅一个。
这世上才没有人必须独自背负别人的生命。就算我不小心挂了,拉了一大堆人陪葬,有人敢把错归在我或〈剑士杀手〉身上,我一定会变鬼咒死那混帐。」
独自拯救一切的英雄。
这玩意简直是一场「悲剧」。
他不认为应该把悲剧当成目标,也没兴趣为此努力。
诸星直截了当否定天童的所有主张,凝视著他,眼中隐隐带著悲哀。
「……播磨天童,我不知道你在后悔什么,又想对谁忏悔,才妄想制造英雄。但你错了。世上没有什么道理,需要逼一个好端端的人成为亡灵,还得继续坚持。」
『──!?』
「就是这样,我不想努力了。累死了。我刚刚还被这个无脑阿呆拖著到处跑。从现在起,这摊烂事就交给第三个人。」
『第三个人……?』
「怎么?你从那么高的地方往下看,居然没发现啊?你看,她已经飞过来了──那就是击败你的第三支箭。」
诸星手无寸铁,维持毫无防备的姿势,咧嘴一笑。
他说的是什么意思?天童思索著──
『这、这是…………!?』
他终于察觉。
天童眼前漆黑的世界。
有如沙金的微小光芒伸出比毛发更细的光丝,彼此交缠、凝聚──逐渐化作一股巨大光芒,烧灼黑暗,如同白昼。
下一秒──
雷鸣巨响,直接盖过〈天丛云剑〉的杂音。
◆◇◆◇◆
诸星与藏人开始对付天童,没过多久。
时间已来到早晨,天空却宛如黑夜。而在这阴天之下──
数不清的人马与物资,在熊本县的山区来回蠢动。
「搬开挡路的瓦砾!砍掉树木,让物料好通过!」
「请让让!缆线要拉过去了!」
「冻伤的人要送到自卫队的直升机,快点!」
众人在强烈的暴风雪中,以人数强行开拓山林,用自卫队的战车压平路面,聚集到某个地方。
暴风雪侧风吹倒的铁塔,就是他们的目的地。一群从民间召集的电气技术人员,正在努力修复电缆。
「可恶!冷到手没力……!」
「别老说丧气话!拿出骨气!」
「啊,惨了,钳子黏在手上。」
「不要用力扯啊,会扯掉皮肤。要用热水温开。」
「这里哪来的热水。啊,尿可以吗?」
「你敢在这种冰天雪地露出屌试试看,保证冷到掉下来。那边还有个家伙整个手腕都掉了,你们都给我退到后面去。」
「记得带走冻掉的手或耳朵!用〈再生囊〉治疗的时候会比较轻松!」
尽管他们穿著防寒衣,天童的暴风雪仍然毫无阻碍地冰冻他们的身体。
尤其电气工程需要精密技术,没办法裹住手部、双眼,一瞬间就冻得皮开肉绽,连血液都结成冰块。
同伴接二连三因冻伤倒下,但是这群男人仍然继续工作。
因为──这就是他们的战斗。
一名作业中的中年技师操作巨大扳手,仰望天空。
「话又说回来,那个叫天童的还真厉害,居然一个人搞出这么严重的灾难。伐刀者都这么吓人啊?」
「怎么可能……但要说夸张,找我们来的那个〈雷切〉小姑娘,也很不得了。」
「也是。」
两人回想昨晚的经过。
名闻九州的学生骑士,〈雷切〉东堂刀华召集众人,希望众人和她一起战斗。当时,这两名技师也应她的召集而来。
所有人在宽广的演讲厅集合。她劈头就对众人这么说道:
『时间宝贵,请恕我马上进入正题。我想拜托在座各位修复九州的电网。』
『电网?』
『为什么要修复电网?』
『这是为了打败引发这次灾害的伐刀者•播磨天童。』
『『『……!』』』
刀华坚决地说。接著她用刀指著白板上的九州地区图画,一边解释:
『九州的大容量输电线路有两种,一是环绕九州地区一圈的五百千伏特线,另一种是两百二十千伏特线。天童引发的灾害导致这些输电线路处处破损,电力供给因此中断。我希望各位能将所有人力与资源投入修复,而且要尽快……可能的话,希望在明天清晨之前修复完毕。
等电网恢复输电,请从所有可运作的发电设施,将电力输送到这里,福冈县「中央变电所」。我会吸收这些电力,击败播磨天童。』
『吸收电力!?』
『真做得到这种事!?』
『可以。我们「雷术士」可以吸收电力,转变成自己的力量。
话虽如此,这么大量的电力,肯定超过我的吸收上限。万一拖太久,得来不易的电力很可能会因为漏电浪费掉。「中央变电所」距离天童较近,所以我希望在这里接受输电。也因此……必须让各位在天童附近动工。
户外非常寒冷,恐怕免不了冻伤。被天童发现,或许会遭受雷击。可是──我明白风险很高,但我仍然想拜托各位。他终究只有一个人,我们只要同心协力,一定有办法打倒天童。』
「你还记得〈雷切〉小姑娘当时的表情吗?」
「哪忘得了?对手可是能造成这种严重灾害,她明明要在最前线承担最多风险,竟然还能笑著解释。」
两人对她当时的神情印象深刻。她就像在家里和家人聊天,十分平静。
她必须冒最大的风险,竟然还能这么沉稳。
「那女孩打从心底相信,大家同心协力就能打赢。所以她愿意挺身而出。假如我们辜负她的信任,九州男儿的面子都要丢光了!」
「是啊,我也这么认为……!」
他们不是伐刀者,不知道刀华的解释哪些是真,哪些是假。
但是一个人对他们付出全心全意的信任,他们就该回以信任,才合乎道义。
这群男人为了贯彻情义,尽管手臂僵硬如岩石,仍然不断作业。
就在这时──
「喂!打雷了!!快逃!!」
「「!?」」
天童察觉九州北部隐约有动作,朝那里施放〈崩天万雷〉,正好落在作业中的众人头顶。
轰声四起,白光灼烧世界。
男人们以为逃不过一劫,闭紧双眼。
不过──
死亡并未到访。因为──
「各位,有没有受伤?」
身披洁白礼服的魔法骑士,〈腥红淑女〉贵德原彼方张开玻璃护壁,保护众人。
「是伐刀者大小姐!帮大忙了!」
「多亏你呀,我们没事!然后,这里已经完工啦!」
男人说完,用扳手敲了敲倒塌的铁塔。
「熊本干线修复完毕!」
九州各地的电网和这里一样,同时进行修复作业。以这里为开端,电网接连复原。
天童专心对付诸星和藏人,削弱了暴风雪,让修复作业也加速了。
福冈县朝仓郡的中央变电所,就是这次的作战中心。各地修复状况一一传达到这里。
『已确认熊本干线修复完毕。』
『同上,日向干线,修复完毕!』
『五百千伏特川内核能发电厂输电线,开始往南九州变电所输电!』
『苓北火力发电厂输电线已修复。苓北发电厂开始往中九州变电所输电!』
『确认新大分发电厂重新启动!』
『修复率突破百分之七十五,已达作战执行标准。』
『全变电所系统切换──电力要过来了!』
中央变电所的接线生说完,变电设施的电灯立刻从紧急用的红灯,切换成眩目的白色日光灯。
灯光照亮了变电所的直升机停机坪。停机坪上放著堆积如山的电缆线,一圈又一圈卷成螺旋状,彷佛水蚺蛇的身体,非常粗大。
『海江田先生,所有发电厂,以及所有变电所已经预备完毕,随时可进行极限运转工作。依照九州电力的估算,百分之两百运转到电网融解,时间只有三十秒。请按照行动时机下指令。』
「我明白了。」
海江田对借来的军用无线电答道。接著将通讯内容转达给站在电缆山上的少女──〈雷切〉东堂刀华。
「东堂同学,所有人平安完成工作了。」
「是,我感觉到非常强大的力量。他们真的……只花了短短一个晚上就完成了呢。」
「是啊,我也非常讶异。看来我一直将众多非伐刀者视为必须保护的对象,反而太轻忽他们的力量。」
但是他们十分英勇,成功打赢属于他们的战斗。
既然如此──
「接下来就由我们魔法骑士展现气魄了。──可以吗?」
海江田询问刀华。
这句话与其说是问她是否准备就绪,不如说是为她准备最后的台阶。
置身于雷电,转换为自己的力量。
对刀华和海江田这类「雷术士」来说,的确是基本中的基本。
这绝对称不上难,两人实力又高强,一定都有办法转换。
然而──这次规模却异常庞大。
将全九州的电力聚集到一个人身上。
这次供给的电量,在人类史上史无前例。
是否适用现存常识或技术理论,还是未知数。
超出转换上限造成漏电,还算是幸运。肉体无法承受流入的电力,可能会爆炸。
刀华早就知道危险性。
所以海江田才又询问一次,做为最后确认。
只要她表现出一丝担忧,自己就准备代替她担下这次任务。
不过──
「没问题,请开始。」
刀华脸上没有任何犹豫或担忧。
她只是直率地,凝视风雪平静后的阴暗天空。
空中出现一道身影,那就是她必须击败的敌人。
海江田望著她的侧脸,内心确信,果然只有〈雷切〉东堂刀华能够胜任这份职责。
换作是自己,这一瞬间恐怕不如她平静。
「开始极限运转。」
海江田隔著无线电下达指令。
接线生接到命令,指示九州各地的发电厂极限运转。
庞大电力逐渐流入刀华脚边的涡状电缆。
这股能量大幅度超越电缆预想的电量。
电缆厚重的绝缘外被开始融解,无法乘载的能量化作光热,开始散失。
这一剎那──
「鸣叫吧,〈鸣神〉。」
刀华显现灵装,刺进脚边的涡状电缆。
〈鸣神〉刺穿的地方顿时爆发白光──
刀华再次回到那个地方。
铅灰的天空下。
荒凉的山丘上。
无数自己的尸体层层堆叠,自己仍被绑在十字架上。
周遭尽是天童模样的死神幻影。
锁链依旧扣紧手臂,不让自己逃脱。
束缚牢固无比,无论如何用力挣脱,丝毫不动。
一模一样。
她已经重复无数次眼前的绝境。
没有变。什么都没改变。
即使如此──刀华心如止水。
自己的确不可能再往前一步。
只要再次面对天童,无法逃脱的死亡就在前方等著。
但那是自己一个人面对的状况。
刀华知道。
是那些数不尽的善良与强大,帮助自己活下来。
至今是,今后也是。
她深信著,仰望天空。
她期望的事物,从天而来。
──是雷电。
巨大的雷电划破铅色天际,落入山丘。
雷电瞬间消灭刀华四周的死神;
十字架化为焦炭,粉身碎骨;
甚至烧断束缚她的锁链──
『来,我们走吧。让那个人见识见识我们的强大。』
落雷强光逝去,世界恢复色彩。
刀华离开了那座山丘,回到烧熔的电缆残骸上。
电缆耐不住流入的庞大电流。
电缆已烧断,电力供给中断,直升机坪的灯光也熄灭了。
刀华的身体散发白光,在黑夜般的阴天下仍然显得无比明亮。
刀华彷佛化身雷电。
海江田见状,心想。
果然只有她能胜任。
刀华身上的能量,已经超越技术能控制的级别。
换成自己,身体早就炸开了。
刀华却承受住了。
──是容量。
她接纳他人的心灵容量,跟自己大相径庭。
这名少女最卓越的才华,就是喜爱他人、相信他人,接受他人的想法进入自己心灵的无比深处。自己绝对没有这么宽大的器量。
刀华以才华汇集了所有条件。
接下来──就是前进而已。
「祝你好运。」
海江田敬礼,目送刀华。刀华点了点头──
「我出发了……!」
她回应完,收起〈鸣神〉,猛地蹲低身子。
紧接著,在自己头顶制造雷环,产生强烈磁场。
利用雷环的电磁与身上的电磁相斥──
「〈建御雷神〉。」
将自己射向正上方。
直线飞升。
朝著风云逆旋的天空而去。
犹如雷电,自大地劈向天际。
◆◇◆◇◆
方才的微弱光芒彼此凝聚,催生巨大的光辉。
天童察觉那道光辉从大地飞向云霄。
逐渐接近,从下方一直线飞向自己。
但是,他不懂。
他没见过如此璀璨的灵魂光辉。
那究竟是谁?
天童虽然疑惑,但他只有一个选择。
对这块土地上的人们来说,自己是考验。
对方主动出击,自己就必须迎战。
天童朝著升上天的光,射出其中一柄〈天丛云剑〉。
雷电与热焰。
结合两者的纯正破坏能量,从天空笔直刺向那道光──
接著如同玻璃饰品一般,碎成粉尘。
『嗄?』
天童顿时哑然。
他不知道对方做了什么。
不对──难不成对方什么也没做?
只是一接触,就碎成碎片。
〈天丛云剑〉可是由天上充斥的魔力集结而成。
『……!!』
他像是想否定自己的想像,又发射两柄剑。
──结果一样。
接著是四柄。
──抵挡不了。
简直像是把玻璃瓶掷向水泥墙,一碰到就粉身碎骨。
敌我的实力天差地远。
光是魔力含量,就如同云泥之别。
自己蒙受上天「恩宠」,伐刀绝技却远逊于对方。
不可能。
这到底是怎么一回事?
『你究竟是谁!?!?』
巨大极光升至天童眼前。
天童质问著极光──
『──!!』
紧接著,他赫然惊觉。
极光已经来到跟前──
其中心存在温暖的光晕,类似他熟悉的那名少女。
难道──
天童内心一惊,难以置信地问:
『你、难不成是……刀华小姐!?』
面对天童的疑问──
「是。」
刀华承认对方的猜想。她连续使用《建御雷神》,升上了高空。
「我来结束这场战斗。我不会再让你伤害任何一个人。」
『喔喔、喔、喔喔喔、喔喔喔喔喔喔喔喔喔!!!!』
下一秒,天童浮现在云海上的脸孔,随即充满欢喜,欢呼震荡大地。
『喔喔喔喔喔喔喔喔!!你真的是!真的是刀华小姐呀!!
啊啊啊!啊啊啊啊!多么强大的力量!多么耀眼的光芒!!
我懂!刀华小姐,我知道了!看看这无比强烈的光辉!
上天终于赐与你「恩宠」了!!
上天果然没有舍弃你!!
太好了!真是太为你开心了!啊啊,幸好──
幸好你没有像我一样,来不及拯救一切!!!!』
「……!」
『刀华小姐现在的光芒,一定可以照亮那片即将笼罩时代的永夜!你会成为英雄,保护世上善良却弱小的光点,保护他们不受苦难侵袭!!来,在我死前,请让我看看你获得上天「恩宠」,跨越极限后,究竟有多么强大!近一点!让我看清楚!!然后告诉我!我这无谓漫长的人生,是有意义的!!』
天童的聒噪已经超越喜悦──接近哭喊。
他彷佛将至今累积已久的情绪全发泄出来。
倘若他的双眼还能流泪,现在一定是痛哭流涕。
刀华感受著天童的悲喜──
「天童先生,这并不是我的力量。」
告诉他,他误会了。
『……咦?』
「你将那些人称作脆弱的光,这股力量却是他们分给我的。
他们回应我的呼唤,在这场暴风雪中,用冻僵的手架起了道路。
懂技术,就修理线路、操作发电厂;
有力气,就搬运需要的资材,扫除碍路的碎石;
骑士用魔法保护众人;
柔弱的女性在没有暖炉、没有灯光的避难所,紧拥著孩子;
连儿童都能帮忙修补避难所,分配粮食──
每个人都尽自己所能,在能力范围内集结力量,并将这么庞大的力量托付给我。」
『集结、力量……?』
「天童先生,我不需要你口中的『恩宠』。」
『──!?』
「你说过,为了保护众人,我需要获得上天的『恩宠』。可是,我不这么认为。我不需要那种东西。因为世界上还有这么多坚强的人。与其期待自己超越极限获得的小小力量,或是寄望不满意人的态度、就不愿救赎任何一人的无聊神明,我宁愿相信人群!相信那些在当下拚命战斗求生存的人!我们不会输!不会输给你!更不会输给你预言的任何困难!!」
刀华宣誓道,一边逼近天童,一边摆出拔刀架势。
准备一刀否定天童的一切。
然而──
『不对──』
「……!」
『不对不对不对不对不对不对不对不对不对不对!!!!
刀华小姐!你错了!!
世上的人们的确是「善」,无垢的生物!
如你所言,他们非常杰出!
但他们也很脆弱、非常无力!只有上天能拯救他们!
一小部分、极少数的「恶」,任凭私欲发动那场战争。原本纯洁的人们,却参加战争!曾经良善、美好的人们被少数「邪恶」意志摆布,互相残杀!!
我亲眼看到了,他们只能在那疯狂的夹缝中,不断遭恶意辗磨、毁坏!!
人救不了人!只有上天的慈爱才能拯救他人!像我一样!!
既然你冥顽不灵,我只能再次发出考验,教导你!
那种乌合之众凝聚的力量,无法扫除威胁!
也无法照亮永夜!
更无法打败我!!!!』
天童听完刀华的答覆,愤怒如熊熊烈火,令他大声咆哮。
他像是要表现自己的怒火,分解剩余的五柄〈天丛云剑〉──
顺著云海,将能量传到下方,从口中释放强烈光波。
『神罚──〈神雷(God Breath)〉!!』
天童从空中瞄准刀华,发射光波。
这并非雷电,也非火焰,纯粹无比的破坏力量。
刀华的能力无从吸收。
但是──
「假如无法驱走黑暗,我们会手牵著手,不落下任何一人,一起跨越漆黑永夜。」
刀华无畏地直视天空降下的〈神雷〉──
「天童先生,我也好希望握紧你的手……」
『────────!?』
以一丝泪痕做为哀悼,她释放众人寄托的所有力量。
「〈雷切〉。」
双方全力碰撞,并未产生分毫抗衡。
电浆刀刃出鞘,随即将〈神雷〉连同天童附身的云海,一刀两断。
下一秒,一斩而过,无法衡量的速度与能量炸开周遭气流,吹飞覆盖整个九州的黑云,一片不留。
◆◇◆◇◆
「喂,阿泡哥!快看天空!!」
阳光忽然从窗帘隙缝射进病房。
〈若叶之家〉的男孩,支仓梨央见状,飞奔到窗边,一把拉开窗帘。
玻璃的另一端,是一片万里无云的宽阔蓝天。
「赢了!刀华姊赢了啊!!」
(插图016)
梨央一时忘记自己还在病房里,兴奋大喊。
病床上的御祓泡沫见状──无奈地耸了耸肩。
「我说过了啊,刀华一定没问题。」
他从未怀疑这个结果。
因为他早就知道了。
自己从初到〈若叶之家〉的那时候,始终、一直比任何人都相信她。
相信东堂刀华真正的强大。
「她的强项,本来就跟学弟或史黛菈不一样。刀华只要是为他人而战,永远都是最强的。」
◆◇◆◇◆
『──────啊。』
定胜负的瞬间,天童又盲又漆黑的视线,感觉到那无比耀眼的光亮。
光的激流淹没了自己,粉碎了自己,自己渐渐消失。
仔细观察那道光流,那并不是一道庞大的光辉,而是由形形色色的微小光点,凝结成型──
天童接触了那每一粒光点,都看到各式各样的事物。
许多男人身上处处冻伤,仰望天空,大肆欢呼;
许多女人欣赏洒进屋内的阳光,和孩子们一起欢闹;
每个人都疲惫不堪,伤痕累累,满身脏污,却又耀眼无比,难以直视。
天童承认了。
自己,以及自己相信的「恩宠」,败给了他们。
接著,他起了疑问。
自己那时为什么没办法像他们一样?
答案呼之欲出。
非常简单。
因为自己只顾著求神,并未依赖身旁的伙伴。
一切的错误,就始于这个选择。
当时,如果能在伙伴们还活著的时候,一起携手合作……
自己也能拥有这些。他们一定存在光明的未来。
现在他懂了,也愿意相信。
『我……一直、以来、都做错、了呢…………』
意识逐渐消失在光流中。
自己即将不复存在。
在这一剎那,他悄声呢喃道。
「但是托您的福,我才没有犯错。」
某处传来少女的声音。
「再见了,天童先生。」
光亮流逝。
逐渐扫除他的记忆。
组成播磨天童的一切渐渐飞散。
然而,在这过程中。
天童拚了命紧握那唯一一个情绪。
不让这份情绪随光消逝。
希望它能与自己同在,直到最后一刻。
那情绪──是后悔。
自己堕落到〈超度觉醒〉的那一天起,直至今日,它犯下了无数难以偿还的罪孽。他坚信自己的遭遇是正确的,牵连许许多多的人。如今,他悔悟了。
〈超度觉醒〉绝非「恩宠」。
那只是软弱之人无法忍受现实,穷途末路的下场。
堕落至此,便会失去与人的所有缘分。
甚至无法忏悔自己的错误。
不过,天童现在从光明之中,取回这份悔悟。
他终于从绵延以久的恶梦中清醒。
所以,他拚死握紧这份情绪。
极力咬住不放。
只因为这份真正的救赎,将他变回了人类。