今年的摔跤比赛上，张天赐又不出意料地获得了孩子组的第一名，他的奖励是一只八斤的大鸭子和五斤面条，张求粮年纪占优势，进入前十，得了半斤猪肉、两个鸡蛋，张来福比他差些，得了四个鸡蛋。

  三个人都得了奖励，没有吵起来，高高兴兴地回家。

  鸭子是公鸭，下不了蛋，张老兵当天晚上就杀了，犒劳几个孩子，一家子高高兴兴地吃了丰盛的一餐。

  八斤鸭子，去毛去内脏还剩六斤多，张老兵留了一半，跟四个孩子说：“剩下的肉留着慢慢吃，今年又是一个好年。你们要有出息，以后咋家就能天天吃肉。”

  张求粮和张来福点头，张天赐不吭声，不知道在想什么。

  *

  次日清晨，有辆牛车停在村口，上面坐着两个身子挺拔的男人。

  年轻男人扶着张国祥下牛车，给了拉牛车的老乡一点东西做谢礼。

  张国祥一条腿是瘸的，他恍惚地看着故土，一草一木都是记忆中的模样，但好像又有些变化了。

  他面容冷峻，神色尽显多年沉淀下来的沉稳，抓着年轻男人的手却有点颤抖：“小赵，你说我还能认得出红燕吗？十几年过去了，不知道她有没有在等我。”

  年轻男人叫赵进，穿着绿色军装，恭敬地回答：“您的面容和十几年前没太大变化。”

  张国祥叹了口气，朝着家的方向一步步走。

  十几年了，他走的时候红燕大着肚子，也不知道生的是男孩还是女孩。归家应该是喜悦的，可张国祥的脚步和心情格外沉重。

  十几年和家里断了联系，他愧对自己的妻子和孩子，只希望这次回来，能给自己赎罪。

  这个点已经有村民起来了，看到村里出现两个陌生面孔，还穿着军装，好奇地瞧着。

  张国祥停下脚步，盯着一个大娘看了半晌，不确定地问：“是王三婶吗？”

  王三婶疑惑地看着他。

  “是我，国祥啊，红燕的男人。”

  王三婶睁大眼睛打量他，终于认出来，震惊得手里的菜篮子差点甩出去：“你…你是国祥？你没死啊？”

  周围的邻居人听了，纷纷跑出来看，面面相觑，随后就有人大喊起来：“张家的国祥回来了，没死在部队里。”

  “真是张国祥，天啊，十几年过去，人回来了。”

  张国祥问王三婶：“三婶，红燕还住在原来的地方吗？”

  王三婶表情古怪，见他腿瘸，想到了什么，叹气：“红燕早死了，给你生了个儿子，叫天赐，现在是张叔帮忙收养他。”

  张国祥身形一晃，脸慢慢变得惨白。

  死，死了？

  *

  今天不用上工，孩子们想去山上找点野菜，一些蘑菇已经长出来了，要是能找着，煮着吃特别香。

  荒喜起得早，收拾好了把院子打扫干净，然后就等着张天赐他们。

  张老兵不上山，交代张天赐：“记得去检查前几天布置的陷阱。”

  他以前是个打猎好手，经常布置一些陷阱捕捉野鸡和野兔，给三个孩子找肉吃，张天赐就是跟他学的，一年总能捕到几只猎物改善生活，陷阱七天前设的，要是有猎物，这会儿应该上钩了。

  张天赐点头。

  加上村里的孩子，十几个人一起出发，张天赐和荒喜吃了一个红薯垫肚子，拿好背篓和镰刀就要去山上。

  刚出门，就看到两个穿军装的男人迎面走过来，孩子们站着不动，好奇又胆怯地望着。

  赵进问：“孩子们，张老兵张大叔家在哪儿？”