黯淡的灯火洒落在枯草地上, 分割出一方歪斜的发光的池塘。

  就在伊恩即将挪开视线的时刻, 一个黑色的剪影走进投映在地上的窗户。

  视线触及身影轮廓的瞬间, 他的心脏像被冻结。

  艾格尼丝就在他的上方, 在那扇窗户前。

  如果就是此刻－－

  伊恩走进面对窗户的光塘, 摘下素面的金戒指。

  从窗前的人看来，他应该是突然出现的，真的宛如幽灵。

  逆着微光, 他看不见艾格尼丝的表情，但她的身影无疑僵住了。她往旁挪动了些许, 换了个角度确认窗外所见并非疲倦而产生的幻觉。她花了很长时间才成功打开窗户, 冰冷的夜风立刻灌入室内，她微微缩起肩膀, 呼出的气息化作消散在两人之间的白雾。

  艾格尼丝向窗户外探，往他的方向伸出手, 仿佛要以触感再次确认眼前并非虚幻。

  伊恩握住了她的手，停顿片刻, 为了掩饰此刻内心的无措, 他将唇贴上她的指尖。寒冷的夜色侵袭之下, 她的手指像是冰做的。

  而后他松开她, 撑住结霜的窗台，在墙面一踩跳上去, 半蹲的姿态像跪在门槛处请求房间主人允许他进入。

  艾格尼丝后退了半步。他第一次看清了她的神情。她的眼里是否有水光？

  伊恩不知道。

  她口吐的是怎样的话语？

  “我一直在等你。”

  不，不对, 不该是这样，不可能是这样。

  艾格尼丝不会打开窗户，她会告诉自己看到了幻觉，而后转身消失在房间深处。

  就像现在这样。映在地面的人影侧转身，将要离开。

  如果错过了这个机会……

  伊恩直接攀上窗台，狼狈地试图从外侧打开窗户，却只令窗棂无端震颤。艾格尼丝骇然回头看向窗口，以戒备的姿态后退了一步，似乎在考虑是否有必要喊人到外面查看情况。

  他这才想起自己忘了褪下戒指。

  艾格尼丝在认出伊恩后在原地僵立了片刻，随后快步上前。

  一气打开窗户，艾格尼丝维持着双手搭住窗框的动作，像在防备他继续闯进来。她盯着伊恩看了片刻，以莫测的神情低语：“你为什么在这里？”

  伊恩不知该如何回答。他也不明白自己为何要做出这样的蠢事。

  这样也不对。

  他不会这么做。艾格尼丝也没有理由对他表现出这样露骨的敌意。

  被窗格分割的倒影中已无人影。伊恩额际背后尽是薄汗，一阵夜风疾奔而过，头被冷风吹得隐隐作痛。他自虐地低笑起来，但笑声也被风声树响掩盖。而屋中的灯火也像是被同一阵风吹熄。伊恩走到刚才还被光覆盖的地方，仰头看向比一人略高的窗户。

  他不需要与艾格尼丝见面。至少不是现在。

  可是那扇窗户对伊恩偏偏有异乎寻常的吸引力。只是看一眼的话，如果只是一眼，那种程度的事总能被人原谅。

  即便清楚等到新的一天到来，自己有数不清的机会能见到艾格尼丝，伊恩还是无端觉得，他需要此时此刻看见她。他轻手轻脚地爬上窗台，贴在窗上往里看。被狂奔的云雾遮蔽又现身的月亮并不识趣，在他最需要光亮的时刻，偏偏躲了起来。

  从外侧打开窗户其实并不困难，只需要用上一点小术法。伊恩压下古怪的罪恶感，缓慢地将窗户拉开到足以容纳一人进入的宽度，矮身钻进去，轻轻落地，反手阖上窗户。

  他在寂静的房间中呆立了片刻。

  伊恩很快意识到这是一间卧室，床铺在房间角落的壁龛内。他屏息凝气地靠近两步，在能看见床头情形前驻足。

  翻身的窸窣响动令他心跳加速，但他僵立在原地等待片刻，只听到清浅的呼吸声。他向前迈了一步，随之找回了勇气，悄悄地走到床边。

  而后－－

  伊恩吐出一口长气，几乎是瘫坐在窗下，单手捂住了眼睛。他的想象力是如此贫乏，以致于根本无法构想出走到床边后的下一步。更何况窗后未必是卧室，艾格尼丝也很可能根本不在那里。

  他开始为刚才缺乏勇气，没有在艾格尼丝面前现身感到深深的懊悔。

  最坏的情况下，也不过是他落荒而逃，消失在林木的阴影中。但伊恩不想再让艾格尼丝看到自己更多丢人的模样。他已经足够凄惨可笑，最不想要的就是艾格尼丝的怜悯。可如果他愿意去利用自己因为艾格尼丝而受的伤，他是否就能利用她施舍的怜悯反过来束缚住她……

  伊恩用力摇头，将这个念头抛开。

  因为同情或是怜悯而生出的温存，在遇到艾格尼丝之前，他就已经受够了。

  苏珊娜的问句再次在耳畔响起：他究竟想从艾格尼丝那里得到什么？

  在他始终无法找到合适的时机登上的窗下，在山泉一般倾泻而下的银白月光中，伊恩认为自己找到了答案。

  －－他在她身上同时寻求永恒不变与瞬息即逝。

  前者不会背叛他，后者令他无法背叛她。

  伊恩不相信有人会接纳完整的、原本的自己，却也不愿将就。只展露无害迷人的那一面吸引来的都是终会对他失望的家伙。更加致命的是，他同样不相信以自己的恶劣根性，真的会对某个人长情。可越清楚这两点，他就愈渴望不可能。

  而他竟然如此想证明艾格尼丝就是那个不可能。

  艾格尼丝确然接受、又或者是容忍了他。但她并不相信他，所以她即便有再多疑惑和不安，也不追问、不倾吐，固执地维持着与他最后一臂的距离。才摆阵对垒她就已经准备好随时撤退。就好像这么做，当他有朝一日放弃她时，她就能毫发无伤。

  既然如此，他现在最想要的……