他怔了一下。

  他们之间的天秤便往艾格尼丝那侧倾斜。这次换她好整以暇地看着他窘迫。

  是好胜心，是想要让艾格尼丝惊慌失措，是她因为得意发亮的眼睛撩拨，是掠夺的本能，又不是以上任何一种用以辩解的理由。伊恩凑过去，唇贴住唇。

  随后，他才宣告倒计时告罄：“三。”

  伊恩感觉得到，艾格尼丝整个人都僵住了。她甚至没有顺着他故意留出的退路指责他不等到三。

  以想要抓住流沙的架势，伊恩再次行动，仔细摹了一遍她双唇的轮廓，加深这个吻的印象。而后他才怀着赴死似的古怪心境，略微后撤，留出足够的距离以便端详艾格尼丝的神情。

  但在那之前，脚步声与人声逐渐靠近。

  “哎呀，刚刚那片浆果丛真不错。”

  “可是浆果不值钱呐，今天才打到一对兔崽子，真想捉头鹿。”

  “你个小混账酒喝多了，说话那么大声，鹿早就躲得远远的。”

  是趁着夏季进入树林深处的猎人，顺道采摘蘑菇和野果。

  “别动。”伊恩附耳低语，缓慢地将艾格尼丝揽进怀里，他背脊朝外。

  如果贸然走动，被误认为猎物就糟了。当然，以这种姿态被外人撞见也好不到哪里去。

  随风轻轻摇曳的长草是他们唯一的屏障。

  “我累了，能不能在这休息一会儿啊。”

  步行的一老一少两名猎人从边沿穿过林中的草地，被这优美的栖息之地吸引驻足。

  伊恩有一瞬竟然害怕猎人会听到他们此起彼伏的、几乎称得上喧闹的心跳声。

  “想什么呢，给我走。”

  “呜……别踢我！”

  等远去的脚步声彻底被林涛的细语淹没，伊恩才松了一口长气。

  但心跳依旧快得烦人。

  随即，刚才无暇顾及的感官浪涛当头拍下。

  与冬日厚厚的斗篷不同，夏装真比任何考验都要严酷。艾格尼丝看起来纤细又冰冷，在怀里却柔软且温暖，甚至还散发着若有似无的香气。他知道自己该立刻松手，却舍不得。

  “你……”艾格尼丝缩起肩膀。

  伊恩颤抖了一下，后撤些许平复呼吸。

  闪躲着彼此的视线，两个人良久都没出声。

  沉默令人心悸，伊恩索性再次换上调笑的面具：“姑且让我确认一下，这该不会是你第一次和男性接吻吧？”

  艾格尼丝没答话，只瞪他一眼，颊上残红漫到眼下。

  伊恩不觉加深笑意：“这可怎么办，路德维希大人或者亚伦要是知道了今天我都干了什么，我可能死一次都不足惜。”

  “也没什么大不了的，”艾格尼丝又在奇怪的地方要强起来，“反正我和你之间本来就什么都没有。”

  “嗯，既然这样－－再多亲一下也没什么大不了的。”伊恩再次怀着被推开的期待去找艾格尼丝的嘴唇。

  但她没有推开他。

  温煦熏风将思绪吹得失去形状，融化为树叶间楼下的斑驳阳光。

  不论多少年过去，伊恩都一直记得艾格尼丝那时的模样。她与他面对面，翠绿的细草和淡紫的野花在他们之间织起一道摇曳的帘幕，淡淡的微笑从她的眼睛里退却，露出清醒而悲哀的底色。

  那一瞬间，伊恩胸口被陌生的潮涌翻弄。他不该让她露出这样的表情。他竟然感到歉疚。

  “的确没什么大不了的。”摞下带刺的话语，艾格尼丝突然搭住他的肩膀，生涩又主动地吻他。

  所有的考量都彻底被这小心翼翼的吻摧毁。

  她总在出乎意料的时候拉住他，实际却在等他主动抽手当恶人。他反而一次次地被这自相矛盾的小动作绊住。

  哪怕只有片刻也好，如果艾格尼丝能真诚地、不留退路地希望他留下，他也许就能狠下心背叛她。

  他为什么在这里？他为什么从圣地归来？

  这个答案不会改变：为了向艾格尼丝复仇。

  只有在毫无意义的复仇得手后，他怪物般庞大的自尊心才能让道，允许他与被自我欺骗常年掩埋的、更软弱的另一个自己坦诚相对。

  第063章 v.

  scene 5. i met a lady in the meads

  马车行过坑洼不平的缓坡, 艾格尼丝一个激灵，从浅眠中醒来，搭在肩头的披风滑落到膝上。

  “距离抵达王城还有些时间，您可以再休息一阵。”简将披风盖回艾格尼丝身上, 轻声细语。

  艾格尼丝摇摇头：“我已经睡够了。”

  “那么您要不要喝点什么？”