“多说无益，带下去！”

  “等等！”希尔达却伸手阻拦，“还有个问题，不搞明白我没法向艾格尼丝女士交代。”

  语毕，她忽然将伊恩腰间的佩剑抢来，拿在手里一掂，眉头蹙得更紧：“好轻。你这家伙……有精灵祝福的情况下，能挥得动多重的东西？”

  伊恩像是等待这个问题已久，粲然而笑：“这柄细剑是我的极限了。那个铜烛台分量不轻，仅仅举着我还能坚持一会儿，要砸出那样的窟窿，只怕有些困难。”

  罗伯兹不打算接受这个说法：“怎么可能？！你就靠这样的力气和菲利克斯卿较量了那么久？别人也许不清楚，但我可是他的手下败将。要和他拼得旗鼓相当，只靠单纯的剑技是不可能的！”

  “不，队长……”菲利克斯的唇角抽搐了一下，他艰难地说道，“锦标赛和他交手的时候我就发现了。他的剑术几乎不靠力量，因此我才……将他视为可怕的对手。如果他没有受伤，只怕没有人能抵挡得住他的进攻。”

  “但他受伤的是右手，如果用左手挥动烛台－－”

  希尔达摇头：“只要拿着烛台比划一下就知道，创口是用右手击打出来的。如果您不相信，大可以问厨房要一块边角肉试一下。”

  “那这到底是怎么回事？”罗伯兹走近了思绪的死路尽头，抱臂没好气地说，“难道还有共犯？”

  “与其说是共犯，不如说凶手另有其人。”

  众人循声回首，神情各异。

  “艾格尼丝女士？”菲利克斯上前一步，又退了回去。

  “我明明让您躲在房间里，您怎么还跑来了？而且还没带一个人？您到底怎么想的？”希尔达口中虽然抱怨连连，但整个人却没有刚才绷得那么紧了。

  艾格尼丝环视四周，视线在莱昂身上定了片刻，面色有些苍白，却没有流露出胆怯之色。她小心地避开踩上书页，缓缓踱到伊恩面前：“加布丽尔非常不安，催着我来查看情况。我就来了。”

  “感激不尽，”伊恩洒然欠身，眼中含着闪烁的笑意，“关于您刚才的结论，愿闻其详。”

  艾格尼丝却侧眸及时回避了与他对视：“刚才我在门边站了很久，一直找不到合适出声的时机，还请见谅。我想向伊恩卿确认一件事。”

  “如果是我能回答的问题的话，我一定知无不言。”

  “首先发现书房塔楼那里飘来奇怪气味的是你？换而言之，最先注意到火情的是你？”

  伊恩笑意加深：“如您所言。”

  艾格尼丝垂头，纤细的手指在身前交叠，深呼吸声清晰可闻。她为之后的发言准备了良久，而后抬头，清声说道：“这一点让我感到困惑不解。如果伊恩卿确实是杀死莱昂的凶手，那么第一要务应当是毁尸灭迹。如果是这样，按照常理，他应当等待其他人发现火情，甚至阻止他们救火。只要莱昂的伤口烧得看不出原样，即便他的死不会作为意外不了了之，也能耽误调查。”

  她停顿了片刻，口气有些不自然：“魔法的痕迹会随着时间流逝消散，如果书架本身被完全烧毁，即便可以探测到魔法波动的痕迹，也无法确认施法者的身份。尤其是藤蔓这类简单的术法，越简易就越容易消散。加上有烈火炙烤，只怕会和此前的诅咒事件一样，很快变得毫无头绪。我说得没错吧？”

  两名神官对视一眼，公爵夫人对魔法性质的了解令他们惊讶：“您说得没错。”

  “既然如此，为什么伊恩卿要第一个指出书房方位有异样？”艾格尼丝看向伊恩，在目光触及他的瞬间唇线短暂绷直，而后，她吐字清晰地问下去，直到最后才因动摇放弱口气，“毫无疑问，你事先知道那里发生了命案。但杀死莱昂的凶手不是你。我……说中了吗？”

  伊恩渐渐敛去笑面。他平静地迎上艾格尼丝的视线，以柔和却也冷淡的口气应道：

  “如您所言。我并非杀死莱昂的凶手。”

  他恶意停顿了须臾，让自己的话语渗进在场每个人心头。而后，他展露少年恶作剧得逞后被揭穿似的爽朗笑容：

  “我是发现莱昂尸体的第一人。诸位发现命案的现场是我布置的。”

  第040章 vii.

  咔嗒一声, 封住仓库大门的锁链垂落。

  艾格尼丝不给自己犹豫的机会，径直推门入内。

  尘土的气味扑面而来，她不禁掩唇咳嗽，同时快速打量四周。这是布鲁格斯堡靠近海滨的一间废旧仓库, 原本是应对袭击时的备用粮仓。与上世纪的大部分建筑相仿, 此处房梁极高, 只在顶端开出一扇小窗。一束午后缺乏活气的日光从中斜斜垂落, 在遍布尘埃的地面划出一方半明半昧的绿洲。

  一个人都没有。

  就在这时, 伴随着窸窣声，一个人影从窗户同侧的墙边坐起：“哪位？”

  艾格尼丝站在原地没动，低声唤对方：“伊恩。”

  伊恩立刻起身, 却过了片刻才走进光源与艾格尼丝面对面。他揉着睡乱的头发，懒洋洋地问：“是理查派你来的？”

  “不, 我拜托希尔达, 趁着今天轮班看守你的是亚伦安置的人……”艾格尼丝没说下去，她已经将来龙去脉表达得足够清楚。

  在伊恩那番惊人的自白之后, 对于莱昂死因的调查暂时停摆。尚未完全洗脱嫌疑，却又无法以杀人定罪, 伊恩的立场顿时变得十分微妙。最后还是理查下令，决定将伊恩暂时隔离禁足, 期限未定。

  这是伊恩禁足的第二天。

  写作禁足, 读作囚禁。

  “竟然不惜动用亚伦的人脉也要来见我, ”伊恩貌似十分愉快地轻笑出声, “这真让我高兴。”

  “我有事要问你。”

  “我想也是。”伊恩回身四顾，态度仿若招待造访的友人, “抱歉，这里不太像样, 桌椅都没，只有几个旧布袋，里面全是谷壳。不介意的话，就在那上面坐一坐吧？”

  艾格尼丝没有拒绝，于是伊恩便走过来拉起她的手引路。

  借着昏暗的光线，她瞧见他手腕上一截垂落的绳索。

  “这个啊……”伊恩顺着她的视线垂眸，“头一晚他们把我绑起来了，大概怕我逃走。但他们也很快意识到，如果我不挣脱绑缚，该怎么进食？现在只要我敲门，他们就会放我暂时离开吹吹风，甚至还能绕着仓库走上几圈，情况也不算坏。”

  伊恩的口吻轻描淡写，他吐出的每一句无害的抱怨都令艾格尼丝陷进更深的沉默。在越险峻的境地下伊恩就会表现得越放松，但那刻意垒砌起的洒脱姿态也是一种彻底的拒绝。他无意和她谈论现状以外的任何事，因此根本不给她主动挑起话题的机会，以反常的多话压制住两人之间危险的平衡。

  艾格尼丝不知道如何应对这样强硬又异常脆弱的伊恩。她甚至有毫无根据的自信，只要她此刻突然继续舞会那一晚他们无疾而终的谈话，他会丢盔卸甲地溃逃。