焉问津在床榻边坐下，直截了当道：“皇上是不是要拿爹的事逼你了？”

  “嗯。”焉谷语如实点头。

  “你不必答应他。爹做了这么多年的丞相，已经知足了。”焉问津盯着自己的女儿看了片刻，眉间渐渐凝出一层寒霜。他暗暗叹道，女子长得太过美丽，有时并非好事。

  焉问津说话的语气很是生硬，焉谷语却听得心头难受。身为焉问津的女儿，她比旁人看到的更多。这些年来，书房里的灯日日亮到深夜，不论小事大事，父亲都要亲自过目。

  他心系百姓，怎会说自己做官做够了。

  晨间，她想过一件事，父亲会为了自己的官位让她答应陆赢，但他没有。而他没有，她心里更不是滋味。

  “你不必自责。”焉问津一眼看出焉谷语的情绪，轻轻拍了拍她的肩头，板正的语气中有几分生生凹出来的慈爱，“皇上只让我在丞相府修养一月，一月之后再看吧，许多事上他还离不开我。”

  焉谷语不作声，仔细想想，父亲这话说得也有道理。

  “行了，别胡思乱想，省得头疼之症又犯了，苦的还是你自己。”焉问津站起身，末了又补了一句，“等你养好身子，爹为你挑一户好人家。”

  焉谷语张大眼，慌道：“爹，女儿……”

  “听爹的。”焉问津简洁地说出三字，一字比一字重，根本不容人拒绝。

  焉谷语哑口，她垂落眼皮，眼睫轻颤。

  *

  隔天。

  天气晴朗，焉谷语闲着无事便在院子里荡秋千。

  荡着荡着，她猛地记起一件事来，拍卖会那晚的账她还没结。

  “小焉儿！”

  突然，谢开颜从外头跑入，裙裾飞扬，她穿着一身大红女装，双眉描得又长又细，比起平日里的英气，今日的她显然娇俏不少。

  “谢姐姐。”焉谷语万分欣喜，赶忙起身迎了上去。“你今日穿得真……”

  “走，我们进屋！”谢开颜不由分说，拉起焉谷语的手便往屋里走。

  焉谷语不解，任由她拉着往屋里走。

  一关房门，谢开颜便开始脱衣裳，边脱边道：“快快快，我们换衣服，我让你去见你的小情郎。再不见，你往后就不容易见了。”

  焉谷语听得云里雾里，问道：“谢姐姐，你这话什么意思？”

  “你还不知道啊？”谢开颜脱下外套扔在桌上，凑近觑了焉谷语片刻，“看样子你是真不知道。今早你爹去我家了，听我娘说，他有意与我们家结亲。”

  “结亲？”焉谷语失声，转念一想，她记起父亲昨日的话。

  眼下，陆赢对她虎视眈眈，同人先行定下婚约不失为一个好计策。只是……

  “发什么呆啊？还去不去见你那小情郎了？”谢开颜抬肘撞了撞焉谷语，“老实说，你要真成了我嫂子，我开心都来不及，但我晓得，你不喜欢我那几个哥哥。”

  “去。”焉谷语果断做了决定。她得去斗奴场确认一件事。

  ……

  “哐当”。

  房门被人打开，“谢开颜”率先从里头走出，姿态豪爽，跟着，“焉谷语”也踏出了房门，温柔娴静，两人手挽着手一道出了院子。

  焉一焉二对视一眼，匆匆跟上。

  送完谢开颜，“焉谷语”便回了风铃院。

  *

  斗奴场。

  训练结束后，赤獒顺着人流进入通道。

  短短几日里，一切大变，训师开始逮着其他人尽情折磨。倘若换做以前，在雨中跪着的人一定是他。

  期间，他还注意到一件事，黑蛇总会时不时瞄他几眼，神情极为古怪，像是打量，像是肯定，又像是不确定。

  他记得那日黑蛇脱口而出的一个字，“找”，后头无非两种可能，找人，找东西。

  原本他就怀疑黑蛇来斗奴场的目的，如今，他有十成的把握确定。

  “黑蛇，有个男人点你坐局！”前头来了个侍者，冲着人群大喊道：“快跟我去暖阁！”

  众人一听，纷纷开始小声议论。

  闻言，黑蛇转了转眼珠子，急急推开人群往前跑。

  赤獒走在人堆里，目光紧随黑蛇。

  片刻后，前头又来了个侍者，张着脖子道：“赤獒，有客人点你！”他话音一落，斗奴们齐齐朝赤獒投去了嫉恨羡慕的目光。

  赤獒眸光一亮，快步上前。

  路过拐角时，他瞧见了黑蛇与点他的男人，男人的脸被黑蛇挡住了，只能看到一个背影，但两人的身形有种说不住的相似之感。

  他暗忖，黑蛇要找的人，莫非是麋鹿？