骑士神情古怪地看了对方一眼，缓缓道：“爱莲娜夫人……很可能是自己进入塔楼的。”

  “这就奇怪了，”莉莉安孩子似地拍拍手，“我可不觉得尼尔会告诉母亲打开密道的方法。”

  “但您会。”

  室中片刻沉寂。

  莉莉安仪态婀娜地踱了两步，抬头微微一笑：“答对了。”

  埃莉诺浑身发冷，不由轻声问：“爱莲娜夫人和您一起策划了一切？”

  “差不多，”莉莉安笑容不改分毫，说出令人胆寒的语句，“确切说母亲所做的只是请求我杀了她，思考出办法、动手的都只有我。”

  “为什么？”

  “母亲无法忍受下去了，我也对现状感到厌烦了，仅此而已。”莉莉安无谓地耸耸肩，她看着乔治和埃莉诺的神情噗嗤一笑，“别误会，我不恨尼尔，这是真的。只要能看书，在哪里、和谁在一起都无所谓。莱纳尔死后……这些事都无所谓了。或者说，我早已经习惯了。”

  她走到高背椅前，伸手抚摸虚空中的人形，仿佛母亲还坐在这里，动作和口气中带着冷漠的怜惜：“最痛苦的人就是母亲吧。她应该经常想，如果没有生下我这个女儿该多好，如果我死了该有多好……但要报复尼尔，让他痛不欲生，最好的办法不是毁了我，”

  莉莉安的话语里终于有了些许分量：“而是让他的至高杰作成为怪物。”

  其他人会被凶案现场镇住，从而忽略了死者的身份。但尼尔不会，他一定立即认出了被杀害的是自己的妻子。

  残忍地割下头颅、划花脸颊、挖出眼睛、砍去手足……掩盖身份只是余兴，尸体被玩弄的丑态意在刺激尼尔。

  比起失去心目中完美无缺的女儿，这样的事实无疑更残酷。

  －－这是以自身的死亡为代价，施加的比死亡更严酷的惩罚。

  畸形的家庭，畸形的情感，畸形的杀意，埃莉诺竟然能够明白爱莲娜的绝望。但莉莉安……她究竟是以什么样的心情杀死爱莲娜，又是如何做到坦然谈论这一切的，埃莉诺无法想象，无法理解。

  莉莉安静默片刻，兀地笑出来：“母亲的夙愿达成了，刚才回到卧室，和尼尔交谈后，他彻底崩溃了，之后只能作为疯公爵卧床不起了。”

  “您向他坦白了一切？”埃莉诺几乎能看见尼尔癫狂的模样。

  “您果然很理解我，”莉莉安说着意味不明的话，手指穿过金发，漫不经心地一捋，语速越来越快，“我什么都告诉他了，包括母亲是怎样坚持要我亲手杀了她，我又是怎么用发带勒死了母亲，再用莱纳尔的第一把也是最后一把佩剑割下了我最爱的母亲的头颅……母亲事先从厨房弄来了羊血，我布置完毕后，换了衣服，离开塔楼将不需要的东西都扔进了河里。这些事我全部告诉他了。您能理解的吧？这种畅快又想哭的、绝妙又憎恶的感觉。”

  “不，我无法理解。”埃莉诺摇头。

  “是吗？真可惜。听说卡斯蒂利亚的事时，我还以为终于找到了一个意气相投的女伴呢。”

  埃莉诺默不作声。

  莉莉安却打开了话匣子，仿佛真的认定了埃莉诺是最佳听众：“母亲反复要求我亲手杀了她，甚至还坚持要让我把她的尸体放在这把椅子上。”

  “椅子？”乔治眯起眼，“椅面上的首字母l·g指的是莱纳尔·古拉？”

  “嗯，这是我弟弟在枫丹尼为数不多的遗物。母亲这么做，是想让我背负上罪恶感，一辈子都活在她和莱纳尔的阴影下吧。但真遗憾，我早没这种东西了。我会活得比之前好，比任何人都好。”

  顿了顿，她徐徐扫视埃莉诺与乔治的面容，欣然一笑：“我果然没看错人，这游戏我玩得很尽兴。”

  “游戏？”乔治声音低沉。

  “嗯，离开塔楼前，我隔着门让仆人向尼尔传话，还有与尼尔的对话，这都是我故意留下的破绽……或者说游戏线索。你大概还不知道吧，密道两侧只要有一边开启，另一侧就会收到讯号。”她转身向着书架某处一指，“很久以前我在某块不入流的蜡板上读到了个关于凶杀的谜题，虽然遣词造句不太入流，内容却很有趣。如果只有母亲得偿所愿也太狡猾了，我也干脆趁机玩一个游戏好了。”

  莉莉安向乔治赞许地颔首：“我最开始的目标是埃莉诺女士，但尼尔居然和她聊了那么久，我都找不到栽赃的机会。但小骑士，你意外地是个不错的对手，我很满意。找出了真凶，干得真不错。作为奖励，我会放你们离开，与北洛林的和约也不用担心，条件会格外优厚的。”

  怒意在骑士脸上一闪而逝。他克制地抿住嘴唇，什么都没说。

  “不能忍受任何人企图对埃莉诺女士不利？”莉莉安转向埃莉诺，“您真是幸运，有这样忠心耿耿的追求者。”

  埃莉诺漠然道：“我想尽快签署和约，动身回北洛林。”

  “现在是南洛林最美的季节，您不在枫丹尼多待一阵？偶尔我也会寂寞的。虽然您对我有成见，但多聊聊，也许我们能成为至交哦。”