周迟猛地抱住她，用尽全力抱紧她，嗓音前所未有的暗哑：“你一定要等我回来。”

  桃小引血红着脸嗯了声。

  周迟抱着她在院子里站了一会儿，什么也没说，转身走出去。

  两手空空，没有回头。

  -

  一口气从桃汐岛出来，周迟方才回头看了一眼。

  这时太阳东升，桃汐岛笼在一片金色里，就像他刚来岛上的那一天，睁开眼，看到金色朝霞里的一张笑脸。

  周迟闭上眼睛，又缓缓睁开。

  眼前浮现出桃小引的那张笑脸，他嘴角翘起来，走进壮丽的朝霞里。

  他先去了一趟竹峰。

  灵师父直叹气。

  周迟问：“是不是不管鬼王是什么人，会拿桃小引怎么样，你们都会把她送过去？”

  灵师父没回答。

  周迟看着面前的老人，眼里写满了失望。

  周挺阔会拿桃小引怎样，他最清楚。他那个没有姓名的母亲是怎样受尽折磨死掉的，他又是怎样在暗无天日的地窖里度过每分每秒的。

  他的桃小引，她哭一下他就会心疼到痉挛，怎舍得她受一点点委屈。

  周迟紧抿着唇，掉头就走。

  如果必须要一个人下地狱，他去。

  反正他也是从地狱里爬出来的。

  “慢着。”灵师父不知从哪里拿出一把大刀，“这是跟了我一辈子的刀，已经几十年没用过了。我老了，留着也没用。咱们师徒一场，没什么可送你的，这把刀你拿好。”

  周迟的眼睛跳了一下。

  灵师父把刀竖着放在山门前，转过身朝他挥了挥手：“你走吧。”

  周迟抓起刀，甩手往身后一背，毅然决然地大踏步走下山。

  抢了匹膘马，背刀奔向鬼域。

  *

  入夜，桃知踩着月色推开院门。

  桃小引跑着迎过去，焦急道：“大师兄，你怎么才回来？”

  “周迟呢？”桃知说着，快步走进屋里倒了杯水，扬脖灌进去。

  “他今早出去了。”桃小引低声说，“还没有回来。”

  “出去干什么？”

  桃小引扭捏了一会儿，垂脑袋揪着衣角，声如蚊呐：“他说去给我准备聘礼。”

  桃知端水的手顿住，须臾，又问：“还说了什么？”

  “没有。”桃小引的脚尖踢着桌腿，补充道，“就说让我等他回来。”

  “走的时候带了什么？”

  “什么都没带。”

  桃知又喝了杯水，说：“你先睡吧，我得出去一趟。”

  桃小引抬头，担心道：“是不是有什么事？”

  “我今天见到张稳，和他商量了一些事情。”桃知在她脑门上弹了一下，说，“你可以不用嫁给鬼王。”

  桃小引激动道：“你没有骗我？”

  “是真的。”桃知说，“但是迎娶之日需要你配合一下，回头我再跟你详细说。”

  桃知急匆匆往外走。

  “你还出去干什么？”桃小引问。

  桃知说：“我去找周迟。”

  但是他心里清楚，他找不回来。

  *

  周迟再也没有回来。

  刚开始桃小引担心他出意外，后来渐渐觉得，他可能是逃跑了。

  桃小引去问桃知：“你说周迟是不是回家了？”

  桃知没回答。

  桃小引眼圈红红：“我都不知道他的家在哪里。我也不知道他是谁。”