慕锦笑问：“夫人去了掩日楼？”

  “是的。”马总管见到自家主子的笑，不得不打起十二分精神。二公子这样笑，煞是好看。这样笑，也是危险。

  慕锦再问：“那排名二十的，可有缺手断腿？”

  “回二公子，没有。”马总管吃不准，二公子是盼着二十缺手还是断腿，又或者两者都想。

  “没有丢一只耳朵，少一颗眼珠吗？”

  马总管迟疑了下，回答：“二十姑娘安然无恙。”

  “嗯，来来去去就是死不成。”

  “……”马总管听出来了，二公子这是惋惜。

  “赶走了我的美貌小妾，却给我留下个丑的。”慕锦轻轻拨动茶盖，“这妻子是娶错了。”

  马总管大气不敢喘。那些女人们的是是非非，他静观其变，这是二公子原来吩咐过的。眼下二公子的语气，听着是质疑苏燕箐，却又像在拷问他。额头有一滴汗，正沿着马总管的鬓角滑下。

  慕锦喝了一口茶，“马总管，你先下去吧。”

  “是。”汗珠滴落在地，马总管如释重负。

  慕锦放下了茶杯，想了一阵，“寸奔，我成亲有几天了？”

  “二十二天。”这也是二公子不近女色的时长。

  “我上花苑。”慕锦放下盖碗茶，忽然问：“你呢？”

  寸奔微微一滞，“我回房休息。”

  “浮绒香新一年的花魁赛又到了。”慕锦起身走向门外。经过寸奔身边，他瞥过去轻飘飘的一眼，“你出去喝几杯花酒吧。”

  寸奔没有应声。

  “说起浮绒香，十五就是在那赎回来的。”慕锦走了出去：“今天就选她了。”

  ——

  十五这时不在花苑。

  听闻苏燕箐去过掩日楼，十五这两日都缠着二十。

  十五道：“二十，你要多加小心。苏燕箐有家底，和二公子门当户对，心眼尤其多。我吃过好多苦头了，银杏丫鬟和肖嬷嬷，扇人巴掌不带手软的。”

  二十点点头。门当户对嘛，就是一个狠，一个毒。

  十五又道：“你嗓子坏了，要真的被她陷害，伸冤的话也说不出口。”

  二十拉起十五的手，安抚地拍了拍。

  看着静默无声的二十，十五眉目变得柔和，“好久没听你唱歌谣了。”

  十五年纪小，有时情绪上来，忍不住发脾气。气冲冲地跑远了，没多久，又会回来撒娇。这性子，像极了二十家任性的老幺。

  二十遥望西埠关的方向。她离家八年了。当年爹爹让她去大户人家做苦力，说能给家里换几顿好的吃。家里太穷了，她是长姐，应当扛起大任。初初的两三年，爹爹时常过来，她将积攒的工钱给了家里。后来，她被卖了好几家，辗转到京城，失去了和家里的联系。

  忽然，有一道锦衣身影出现在她的视线。她眨眨眼，敛下了目光。

  一声娇嗔响了起来：“二公子。”是十四。

  十五听见了，放开二十的手，走了出去。“二公子。”她嗲嗲的，笑靥如花，热情地迎向慕锦。

  院子热闹了，连长伴青灯的十一都走了出来。

  二十只好站在女人堆里，位于最不起眼的边上。

  慕锦的眼睛，倏地转了过来。

  十一拉了下二十。

  二十的思绪仍停留在家乡的回忆里，她疑惑看着十一。

  十一双手叠于腰间，食指轻轻向慕锦方向指了指。

  二十意会过来，立即低下了眉。

  慕锦没再看二十，搂上十五的腰。他眼观烈日：“天气好，请个戏班子过来吧。”

  他一句话，忙坏了下边一群人。

  马总管匆匆安排了戏班子过来。

  凉亭里，慕锦坐在正中。

  一群女的或站、或坐。

  大热天的，听什么戏。二十倚在柱边，和他的距离隔远远的。

  出了府，她要回西埠关寻找爹娘，缺的是盘缠。夏日将至，绣巾卖得不错。可是刘大娘说，摊贩要提高抽成。这样的话，二十赚得更少了。

  二十又被十一拉了下，她瞬间抬眼望向慕锦。

  他不知何时盯住了她：“叫你几声了，听不见？耳朵没用的话，割掉算了。”

  有几人发出了惊惶的喘气声。