三人离开皇帝所在大殿后，才暗中松了一口气。

  老皇帝身体每况日下，疑心也变得日渐深重了起来，他们这些堪称皇帝近侍、常常为他解决不见光之事的龙鳞卫，处境便越来越艰难了起来。

  为首之人瞧着皇宫之上四四方方的天空，叹道：“过了两三个月松快日子，还是回来了。”

  两个手下的眼神也都黯淡了下来。

  北地自由自在，还能做更有意义的事，谁愿意回来过这见不得光的日子呢？

  其中一个小声问：“头儿，方才陛下问起时，为何不替谢将军参翟顾一句？那姓翟的可不是什么好东西。”

  首领摇头，冷声道：“在宫里活了这么多年，还没瞧明白么？不该你说的话，一句也不许多嘴。”

  那下属小声嘟囔了一句：“分明你还是向着谷姑娘和谢将军的……”

  另一个下属忙拉了拉他的袖子：“行了，闭上嘴吧。心里知道就行，非要说出来做什么？”

  三人对视，最后还是沉默地回到了住所。

  龙鳞卫并不比谷南伊一行人早到京太长时间，不过三日的功夫，他们也回了京城。

  还未及回家换一身衣裳，皇帝的口谕便在半路截下了他们来。

  传旨的小太监笑眯眯地道：“镇远将军、夫人，陛下有旨，传二位功臣入宫呢。”

  一行人只能半路分开，任明敏、金翡各自归家，谷南伊和谢初尧转了个弯，进了宫。

  两人已经有几日没有好好说过话了，如今坐在同一驾马车上，又是大眼瞪小眼，谁也没先开口。

  最后还是谷南伊忍不住了：“老皇帝急着让我们入宫，你怎么看？”

  谢初尧看了她一眼：“来者不善。”

  谷南伊用眼神觑着他——能说你就多说一点！

  男人只好接着道：“龙鳞卫先行，便是皇帝对你我不信任之表现。如今传唤，做不过是问长生不老术、祥瑞之事。”

  谷南伊细弯的眉毛慢慢蹙了起来，摇头：“祥瑞的事还是做的粗糙了些，若是皇帝真心想要打听，只怕得露馅。”

  谢初尧淡淡道：“你能指望金翡做成什么事？一个只会吃喝玩乐的纨绔而已。”

  谷南伊被男人这随时随地都能踩金翡一脚的做法给气笑了。

  “都什么时候了，还顾得上说这个？”

  瞧着她满脸焦躁不安，谢初尧忍了忍，还是开口安抚她道：“行了。我自有办法，定不让皇帝起疑便是。”

  谷南伊嘟囔了一句：“说的跟自己有多大本事似的……”

  她嘴上虽是不服，可心里却在不自觉间已经平静了下来，也不再言语。

  对于谢初尧处理事情的能力，她还是信任的。

  马车辘辘，很快便驶入了宫中。

  如今京中已经快要入冬，皇宫空旷恢弘，便是建筑物修建得再富丽堂皇，也仍是挡不住的冷清。

  几个月不见，老皇帝的神态愈发老迈。

  可双眼中分明燃着一股诡异的兴奋与热情：“爱卿回来了！”

  他口中同谢初尧说着话，视线却是在上下打量谷南伊，不掩贪婪之色。

  谢初尧不动声色地将谷南伊往自己身后藏了藏。

  两人向上首的皇帝行礼道：“参见陛下。”

  老皇帝很是亢奋：“快快平身！二位可是我朝的大功臣！先是北地祥瑞、又有仙人现身——如今连上天也在保佑我大好河山，实在是幸甚！幸甚！”

  谷南伊眼底闪过厌恶。

  只顾着一己私利，无视百姓的灾难、痛苦——这样的皇帝，怎么还不下台？！

  她忍不住开口道：“陛下，虽有仙人保佑，北地百姓仍是经历了一场劫难……”

  皇帝不耐烦地打断了她：“仙人不是说了？只要朕施以仁政，便能与江山同寿！朕已经选了三皇子主事，派发钱粮，安抚北地受灾百姓。”

  谢初尧抓住了谷南伊的手，暗中示意她不要开口。

  男人只道：“三皇子正直聪颖，只是还未加冠，陛下不若将钱粮送至北地军营。既然祥瑞出自军营，此番派发钱粮之事，由史将军主导是再名正言顺不过的，陛下也可在仙人之前表现施仁政之心。”

  皇帝一听这话，忙不迭点头：“爱卿说的有理！正是如此！祥瑞出自军营……是该由北地三军统领来发钱粮！”

  谷南伊见谢初尧三言两语便将皇帝绕了进去，索性闭了嘴。

  男人故意捡了皇帝关心的长生之事，同对方谈论了不短时间，老皇帝的注意力果然从谷南伊身上挪开了。

  末了，老皇帝心情大好，看着谷南伊和谢初尧夫妻相和的样子，也没有那么不顺心了。

  既然他已知晓长生之术，什么样的美人得不到？